Forskere afslører hemmeligheden om, hvad der får planter til at blomstre

Forskere har opdaget en vigtig molekylær mekanisme, der styrer blomstring i planter, et gennembrud, der kan have store konsekvenser for landbrug og fødevareproduktion.

Blomstring er et kritisk stadium i planters livscyklus, da det fører til produktion af frø og frugter. At forstå de molekylære mekanismer, der styrer blomstring, har været et hovedmål for plantebiologer i årtier.

I en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature identificerede forskere fra John Innes Center i Det Forenede Kongerige et protein kaldet FLOWERING LOCUS M (FLM), der spiller en nøglerolle i at kontrollere blomstring i modelplanten Arabidopsis thaliana.

FLM er medlem af en gruppe af proteiner kaldet RNA-bindende proteiner, som er kendt for at regulere genekspression ved at binde sig til RNA-molekyler. Forskerne fandt ud af, at FLM binder sig til et specifikt RNA-molekyle kaldet FLC, som er kendt for at undertrykke blomstring.

Ved at binde sig til FLC forhindrer FLM det i at undertrykke blomstringen og fremmer derved overgangen fra den vegetative til den reproduktive fase af planteudviklingen.

"Dette er et stort gennembrud i vores forståelse af, hvordan blomstringen styres i planter," sagde professor Dame Caroline Dean, der ledede undersøgelsen. "FLM er en nøglekomponent i blomstringsvejen, og dens opdagelse åbner nye veje til at manipulere blomstringstiden i afgrøder."

Blomstringstid er et kritisk træk i landbruget, da det påvirker udbyttet og kvaliteten af ​​afgrøder. Ved at forstå de molekylære mekanismer, der styrer blomstring, kunne forskerne udvikle nye strategier til at forbedre afgrødeudbyttet og tilpasse afgrøder til skiftende miljøforhold.

"Vores resultater kan have en stor indflydelse på landbruget ved at gøre det muligt for os at udvikle nye måder at kontrollere blomstringstiden i afgrøder," sagde professor Dean. "Dette kan føre til øget afgrødeudbytte og forbedret fødevaresikkerhed."

Forskerne planlægger nu at undersøge FLM's rolle i blomstring i andre plantearter, herunder store afgrøder som ris, hvede og majs.