Forskere tager et skridt fremad i at forstå, hvordan man tackler kroniske infektioner med cystisk fibrose-patienter

Forskere har gjort et betydeligt gennembrud i forståelsen af, hvordan man kan bekæmpe vedvarende infektioner hos patienter med cystisk fibrose, hvilket potentielt åbner døre til nye behandlingsstrategier. Cystisk fibrose er en genetisk lidelse, der påvirker lungerne, fordøjelsessystemet og andre organer, hvilket gør individer mere sårbare over for kroniske bakterielle infektioner, især Pseudomonas aeruginosa.

Pseudomonas aeruginosa er en berygtet bakterie, der er ansvarlig for at forårsage alvorlige og vedvarende lungeinfektioner hos patienter med cystisk fibrose. En af hovedudfordringerne ved behandling af disse infektioner er bakteriens evne til at danne biofilm, som er beskyttende lag, der gør det svært for antibiotika at trænge ind og eliminere bakterierne.

I en nylig undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet 'Cell Reports' opdagede forskere fra University of California, Berkeley og University of California, San Francisco, en lovende tilgang til at forstyrre dannelsen af ​​disse biofilm. Holdet identificerede en specifik type immuncelle kaldet medfødte lymfoide celler (ILC), som spiller en afgørende rolle i bekæmpelsen af ​​Pseudomonas aeruginosa-infektioner i lungerne.

Disse ILC'er viste sig at producere et molekyle kaldet interleukin-22 (IL-22), som aktiverer en anden immuncelletype kendt som epitelceller. Epitelceller beklæder luftvejene og danner en barriere mod infektioner. Når de aktiveres af IL-22, frigiver epitelceller antimikrobielle molekyler, der direkte kan dræbe Pseudomonas aeruginosa-bakterier.

For at validere rollen af ​​ILC-produceret IL-22 udførte forskerne eksperimenter med musemodeller af cystisk fibrose, der var inficeret med Pseudomonas aeruginosa. Indgivelse af IL-22 til disse mus reducerede signifikant bakteriebyrden i deres lunger og forbedrede den samlede overlevelse.

Forskerne observerede også, at IL-22-behandling øgede produktionen af ​​andre antimikrobielle molekyler og forbedrede immunresponset mod bakterierne. Disse resultater tyder på, at ILC-afledt IL-22 potentielt kunne tjene som et terapeutisk mål til behandling af kroniske Pseudomonas aeruginosa-infektioner hos patienter med cystisk fibrose.

"Denne opdagelse kan føre til nye behandlingsstrategier, der øger produktionen eller aktiviteten af ​​ILC-afledt IL-22, eller direkte administrere det til patienter med cystisk fibrose som en måde at forebygge eller bekæmpe vedvarende Pseudomonas aeruginosa-infektioner," sagde undersøgelsens hovedforfatter. "Yderligere forskning er nødvendig for at udforske sikkerheden og effektiviteten af ​​denne tilgang hos mennesker."

Undersøgelsen fremhæver vigtigheden af ​​at forstå immunresponsen i bekæmpelsen af ​​kroniske infektioner forbundet med cystisk fibrose og åbner muligheder for at udvikle nye terapeutiske interventioner.