Hvad er rækkefølgen af begivenhedernes rækkefølge i befrugtningen af et æg?

Når de fleste mennesker forestiller sig befrugtning, ser de på tegneserieagtige, rumpetrolllignende sædceller, der svømmer hurtigt mod et æg, styrter ned i det og - voila - på magisk vis skaber menneskeliv. I sandhed er befrugtning mindre en enkelt begivenhed og mere en langvarig proces.

TL; DR (for lang; læste ikke)

For befrugtning skal ske, frisk ejakuleret sædceller skal gennemgå flere timers hyperaktivering, så de er klar til at svømme. Når sædcellerne og æggecellen mødes, tillader en række komplekse reaktioner ægget at binde sædcellen og frigive enzymer i spermens spids, der gør det muligt for de to celler at smelte sammen. De separate bundter af genetisk materiale inde i ægget og inde i sædcellen samles for at danne pronucleus af en enkelt celle. Denne celle er en zygote og har potentialet til at blive en menneskelig baby.
Sædceller, aktiver!!

Efter ejakulation sker de første flere timer, der fører til befrugtning, inden sædcellerne og æggecellen endda mødes. Cirka 180 millioner sædceller samles i forplantningskanalen og kaster overskydende proteiner, der ejakuleres med dem og omorganiserer deres plasmamembraner, indtil de er hyperaktiverede og klar til at svømme mod ægget.
Æg, mød sæd og

nyligt aktiverede haler, sædcellerne navigerer mod ægcellen. Æggecellen har en ydre ring kaldet zona pellucida, som indeholder sædreceptorer. Ægget bruger disse receptorer til at fange sæden, og spidscellens spids, kaldet akrosomet, begynder at frigive enzymer. Disse enzymer hjælper sædcellerne med at bevæge sig igennem zona pellucida og smelte sammen med æggecellens plasmamembran.
Æggecelle, aktiver!!

The øjeblikket, når æggecellens plasmamembran smelter sammen med en sædcelle, er en stor en, fordi det sætter scenen for to vigtige begivenheder. Den første er zona-reaktionen, der hærder zona pellucida og lukker sædreceptorerne, hvilket blokerer enhver anden sæd fra at binde til æggecellen. Det andet er ægaktivering, som inkluderer hurtige fysiske og metaboliske ændringer og færdiggørelse af specialiseret celledeling kaldet meiose.
To celler bliver én celle

Efter æggecelle og sædcelle-sikring, hovedregionen af sædcellen absorberes i æggecellens cytoplasma, frigiver kernekappen og frigør kromatinet, som er det materiale, der er bestemt til at blive kromosomer. Kromatinet fra æggecellen og sædcellen mødes og danner en pronucleus, hvor kromosomerne begynder at parres.

Denne nydannede enkeltcelle, der indeholder det genetiske materiale fra både sædcellen og æggecellen er en zygote. Denne zygote bruger flere dage på at dele sig, indtil den er klar til at implanteres i livmoderen. Med held bliver det befrugtede æg til sidst et baby menneske.