Undersøgelsen fokuserede på en specialiseret organel kaldet plasmodesmata, der fungerer som en lille kanal, der forbinder planteceller og tillader bevægelse af næringsstoffer, vand og signalmolekyler.
Ved hjælp af en teknik kaldet kryo-elektronmikroskopi, fangede forskere fra University of California, Berkeley højopløselige billeder af plasmodesmata, og afslørede de strukturelle komponenter og molekylære interaktioner, der regulerer dens dannelse.
Planen giver en dybere forståelse af, hvordan planter kontrollerer størrelsen og funktionen af plasmodesmata, som kan manipuleres for at forbedre næringsstoftransport og fotosyntese, hvilket fører til forbedrede afgrødeudbytter.
Undersøgelsen identificerede også adskillige proteiner involveret i plasmodesmata-dannelse, hvilket tilbyder nye mål for genteknologi og udvikling af mere effektive og modstandsdygtige afgrøder.
Resultaterne baner vejen for yderligere forskning i de molekylære mekanismer af plasmodesmata, med potentiale til at forbedre landbrugets produktivitet og adressere globale fødevaresikkerhedsudfordringer.