Et 'nervesystem' for myrekolonier? Koloni reagerer på prædationssimulering som en 'superorganisme'

I naturens rige udviser sociale insekter som myrer bemærkelsesværdig kollektiv adfærd og problemløsningsevner. En sådan adfærd er deres reaktion på prædation, som viser, at kolonien fungerer som en sammenhængende enhed, ligesom en superorganisme.

Når en myrekoloni står over for en prædationstrussel, reagerer den med koordinerede defensive handlinger, der involverer flere myrer, der arbejder sammen på en synkroniseret måde. Denne adfærd kan observeres hos forskellige myrearter, herunder de velundersøgte bladskærermyrer.

Når et rovdyr opdages, starter kolonien en række reaktioner:

1. Alarmferomoner: Den angrebne myre udløser et alarmferomon, der advarer nærliggende myrer om faren. Dette feromonsignal spredes hurtigt og mobiliserer et stort antal myrer til stedet for truslen.

2. Rekruttering: De alarmerede myrer rekrutterer yderligere redekammerater til at slutte sig til forsvaret. De kommunikerer gennem kemiske spor og fysiske interaktioner, hvilket fører en voksende gruppe af myrer til kilden til truslen.

3. Mobilisering: Myrerne engagerer sig kollektivt i forsvarsstrategier, såsom at bide, stikke eller afvise rovdyret ved hjælp af kemiske sekreter. De arbejder sammen for at overvælde eller fordrive rovdyret.

4. Kollektiv beslutningstagning: Hos nogle myrearter kan kolonien i fællesskab beslutte den passende forsvarsstrategi. For eksempel kan nogle myrekolonier vælge at sværme og angribe rovdyret, mens andre kan vælge et mere spredt forsvar, der omgiver og isolerer truslen.

5. Arbejdsdeling: Forskellige myrer i kolonien påtager sig specifikke roller under forsvaret. For eksempel kan soldatermyrer udgøre frontlinjen i forsvaret, mens andre myrer kan bære sårede redekammerater eller transportere ressourcer til forsvar.

6. Nødflytning: I ekstreme tilfælde kan kolonien beslutte at flytte hele reden til et mere sikkert sted. Denne adfærd involverer en koordineret indsats fra mange myrer for at transportere yngel, mad og andre vigtige ting til det nye sted.

Disse svar viser koloniens evne til at fungere som en samlet enhed. Hver myre bidrager til den kollektive indsats, og deres handlinger koordineres gennem feromonsignalering, kommunikation og en arbejdsdeling. Dette organisationsniveau gør det muligt for kolonien at reagere hurtigt og effektivt på eksterne trusler, hvilket sikrer deres overlevelse som en sammenhængende enhed.