Zooplankton Vs. fytoplankton

De små organismer, der bevæger sig langs havstrømmene og driver langs med frisk vandmasse, kaldes plankton, der stammer fra et græsk ord, der betyder "drifter" eller "vandrer". De to hovedkategorier af plankton er dyreplankton og fytoplankton. Selvom de er ens i størrelse, beboer de samme vandmasser og begge er væsentlige for det marine økosystem, har de to typer organismer hver deres definerende egenskaber.
Primære forskelle

Den mest markante forskel mellem zooplankton og planteplankton er, at dyreplankton er protozoaner og dyr, hvorimod planteplankton er fotosyntetiske organismer, herunder alger (protister), blågrønne alger eller cyanobakterier (bakterier), og organismer som dinoflagellater, som ikke passer fint ind i en enkelt gruppe. Det mest almindelige planteplankton er diatomer, fotosyntetiserende dinoflagellater og blågrønne alger. Zooplankton inkluderer protozoaner såsom foraminiferaner, radiolærer og ikke-fotosyntetiserende dinoflagellater såvel som dyr som små fisk og krebsdyr såsom krill.
Hvad spiser Hvad

Da planteplankton er planter, får de deres energi gennem konvertering af sollys i fotosyntesen og træk næringsstoffer fra vandet omkring dem. Zooplankton lever normalt af andre plankton, herunder fytoplankton og dyreplankton, sammen med bakterier og forskellige typer af partikelformigt plantestof. Planteplankton er den primære fødekilde for dyreplankton.
Hvor de bor

Fordi planteplankton er afhængig af solen for deres mad, har de en tendens til at leve nær vandoverfladen, hvor der er masser af sol. Zooplankton forbliver derimod ofte i de dybere dele af vandet, hvor der er lidt sollys og rejser til overfladen om natten for at fodre. Begge former for plankton findes i verdenshavene og i mange kroppe af frisk vand, såsom søer og damme.
Økologisk betydning

Plankton er den grundlæggende fødekilde for en række marine arter, fra små fiskelarver som torsk helt op til kæmpe baldhvaler. Både dyreplankton og fytoplankton spiller ikke kun en vigtig rolle i stabiliteten af det marine økosystem, men de tjener også som en indikator for vandets sundhed, da de påvirkes af små ændringer i miljøet. Ændringer i temperatur eller surhed eller en stigning i næringsstoffer fra afrenning og forurening af gården kan alle have dramatiske virkninger på plankton. Ofte kan ændringer i plankton afsløre tidlige advarselstegn om et miljøproblem.
Tegn på problemer -

Et tegn på ubalance kaldes et rødvande. Røde tidevand, også kendt som skadelige algeopblomstringer, er en overvækst af alger, en type fytoplankton, der kan dække vandets overflade. I alvorlige tilfælde kan algenes voldsomme vækst frigive tilstrækkelige giftstoffer til at forårsage aflivning af fisk og havdyr i området og skabe det, der kaldes en død zone i vandet.
Oxygen Producers

Planteplankton, der frigiver ilt gennem fotosyntesen, er ansvarlig for at producere halvdelen af verdens ilt. Ud over at danne grundlaget for marine fødekæder, beskytter disse små organismer jordens atmosfære.