Hvordan firben regenererer deres haler:Forskere opdager genetisk 'opskrift'

Firben har længe været kendt for deres evne til at regenerere deres haler, men de genetiske mekanismer, der ligger til grund for denne proces, er forblevet uhåndgribelige. Nu siger forskere ved University of California, Berkeley, at de har afsløret den genetiske opskrift, der gør det muligt for firben at vokse deres haler igen.

Forskerne, ledet af biologen Adam Phillippy, sekventerede genomerne af tre firbenarter:den grønne anole, crested anole og alligator firben. De sammenlignede derefter genomet af disse firben med genomet fra andre krybdyr, herunder slanger og skildpadder, som ikke kan regenerere deres haler.

Forskerne fandt ud af, at de tre firben, der kan regenerere deres haler, deler en række unikke gener, herunder et gen kaldet Msx1. Dette gen er kendt for at være involveret i udviklingen af ​​lemmer hos andre dyr, og forskerne mener, at det også kan spille en rolle i haleregenerering hos firben.

Forskerne fandt også ud af, at de tre firben, der kan regenerere deres haler, har et højere antal kopier af et bestemt transponerbart element, eller "springgen", end de slanger og skildpadder, der ikke kan regenerere deres haler. Dette transponerbare element kan hjælpe med at aktivere Msx1-genet og andre gener, der er involveret i haleregenerering.

Forskerne siger, at deres resultater giver en ny forståelse af de genetiske mekanismer, der ligger til grund for haleregenerering hos firben. De mener, at denne forskning også kan føre til ny indsigt i regenerering af andre kropsdele hos andre dyr, herunder mennesker.

"Vi er glade for at have afsløret den genetiske opskrift, der gør det muligt for firben at regenerere deres haler," sagde Phillippy. "Vi mener, at denne forskning kan have vigtige konsekvenser for fremtiden for regenerativ medicin."