Rygstikkende bakterier:En ny behandling for infektion?

Opdagelsen af ​​antibiotika-resistente superbugs har øget videnskabsmænds interesse for at udvikle nye behandlingsstrategier for bakterielle infektioner. En sådan strategi kommer i form af 'rygstikkende bakterier', som er konstrueret til at målrette og dræbe sygdomsfremkaldende bakterier.

Enteropatogene Escherichia coli (EPEC) er en sådan bakterie, der forårsager alvorlige tarminfektioner, især hos børn. EPEC klæber til tarmvæggen, ødelægger dens integritet og fører til symptomer som diarré, kvalme og mavesmerter.

Forskere ved universitetet i Basel i Schweiz genmodificerede en harmløs stamme af E. coli til at udtrykke et protein, der specifikt binder til EPECs pili, strukturer på overfladen, der hjælper patogenet med at klæbe til tarmvæggen. Ved at binde sig til pili forhindrer den modificerede E. coli EPEC i at fæstne og kolonisere tarmene.

I musemodeller af EPEC-infektion reducerede behandling med den modificerede E. coli signifikant infektionens sværhedsgrad og fremskyndede genopretningen af ​​dyrene. Den harmløse E. coli-stamme konkurrerede med EPEC om tilknytningssteder, hvilket i det væsentlige overtalte og fortrængte de patogene bakterier.

Denne banebrydende tilgang tilbyder et potentielt nyt våben mod antibiotika-resistente infektioner. Rygstikkende bakterier, ved at målrette mod specifikke patogener uden at skade den gavnlige tarmflora, kan revolutionere behandlingen af ​​bakterielle infektioner og reducere fremkomsten af ​​antibiotikaresistens.

Desuden kunne teknologien tilpasses til at målrette mod andre bakterier og udvide dens anvendelser til en bred vifte af infektioner. I en verden, der står over for spøgelset af antibiotikaresistens, repræsenterer rygstikkende bakterier en stråle af håb i kampen mod dødelige superbugs.