Biolog opdager, hvad der kan være verdens 'kræsneste' kammerater

En biolog i Australien har opdaget, hvad der kan være verdens kræsneste makkerpar:en fugleart, der kun vil formere sig, hvis deres partner har en bestemt type fjer.

Fuglene, som kaldes fantastiske fe-guttermes, findes i regnskovene i det østlige Australien. De er små, farvestrålende fugle, der lever i monogame par.

I årevis har biologer været forundret over det faktum, at fantastiske gøglerier synes at være meget selektive over for deres kammerater. De bruger ofte timer på at inspicere hinandens fjer, før de beslutter sig for at parre sig.

Nu har en biolog ved navn Megan Head opdaget, hvad fuglene leder efter:en bestemt type fjer kaldet en "spangle". Spangles er små, iriserende fjer, der findes på ryggen af ​​enestående mandlige gjærdesmutter.

Head fandt ud af, at hanner med flere spangles var mere tilbøjelige til at tiltrække hunner. Faktisk var hunnerne kun interesserede i hanner med mindst 10 spangles.

Head mener, at spangles kan være en måde for mænd at vise deres sundhed og fitness frem. Fugle med flere spangles kan være mere tilbøjelige til at overleve og formere sig, så hunner kan vælge hanner med flere spangles for at øge deres chancer for at producere sunde afkom.

Opdagelsen af ​​den enestående gærdesmutes kræsne parringsvaner kaster lys over udviklingen af ​​seksuel selektion. Seksuel selektion er den proces, hvorved visse træk bliver mere almindelige i en befolkning, fordi de øger et individs chancer for at finde en mage.

Den suveræne gærdesmutes kræsne parringsvaner viser, at seksuel udvælgelse kan være en meget stærk kraft i evolutionen. Selv en lille forskel i en egenskab, såsom antallet af spangles på en fugls ryg, kan gøre en stor forskel i et individs chancer for at reproducere.

Den suveræne gærdesmutes kræsne parringsvaner er også en påmindelse om mangfoldigheden i dyreriget. Der er mange forskellige måder for dyr at finde kammerater på, og den fantastiske gøglermue er blot et eksempel på de mange fascinerende måder, som dyr har udviklet sig til at formere sig på.