Hvem opfandt årsagen og virkningen?

Begrebet årsag og virkning er ikke noget, der blev "opfundet" af en enkelt person. Det er et grundlæggende princip for, hvordan vi forstår verden og er blevet anerkendt og udnyttet gennem hele menneskets historie.

Her er hvorfor:

* Det er iboende for vores tænkning: Vi søger naturligvis at forstå, hvorfor ting sker. Selv små børn forstår, at skubbe et legetøj får det til at bevæge sig og demonstrere et grundlæggende greb om årsag og virkning.

* det er indgroet på vores sprog: Sprog rundt om i verden har ord og grammatiske strukturer, der afspejler begrebet årsag og virkning. For eksempel bruger vi ord som "fordi" og "derfor" til at forbinde begivenheder.

* Det er grundlaget for videnskabelig tænkning: Den videnskabelige metode er stærkt afhængig af at identificere årsag-og-virkning-forhold til testhypoteser og forstå verden.

I stedet for en enkelt opfinder kan vi derfor sige, at begrebet årsag og virkning er et produkt af vores medfødte menneskelige evne til at resonnere og forstå verden omkring os.

filosoffer, der bidrog til dens formalisering:

Mens ingen "opfandt" det, filosoffer som Aristoteles og David Hume bidrog væsentligt til dens forståelse og udvikling.

* Aristoteles Formaliserede ideen om årsag og virkning i hans skrifter og definerede fire typer årsager:materiale, formel, effektiv og endelig.

* David Hume rejste vigtige spørgsmål om årsagen til årsagssammenhæng og argumenterede for, at vi kun kan observere korrelation, ikke nødvendigvis et direkte årsagsforhold.

Så selvom selve konceptet er gammelt, hjalp disse tænkere med at forme, hvordan vi tænker på og diskuterer årsag og virkning.