Her er hvorfor:
* Det er en del af et større system: GI -kanalen er et delsystem af fordøjelsessystemet . Fordøjelsessystemet som helhed inkluderer GI -kanalen sammen med tilbehørorganer som leveren, bugspytkirtlen og galdeblæren.
* Det er et komplekst organ: GI -kanalen er teknisk set et enkelt, langt, kontinuerligt organ sammensat af flere dele (mund, spiserør, mave, tyndtarmen, stor tarm).
* det fungerer som en enhed: Hver del af GI -kanalen har en bestemt funktion, og de arbejder alle sammen for at nedbryde mad, absorbere næringsstoffer og eliminere affald.
Så selvom det ikke er et selvstændigt "system" som nervesystemet, er GI -kanalen en kompleks, integreret del af det større fordøjelsessystem.