Her er hvorfor:
* cerebral cortex: Dette er det ydre lag af hjernen, der er ansvarlig for funktioner med højere orden som sprog, hukommelse, ræsonnement og problemløsning. Pattedyr, især primater, har en markant større og mere kompleks cerebral cortex sammenlignet med fisk. Dette giver mulighed for større kognitive evner.
* Fiskehjerner: Fiskehjerner er primært fokuseret på grundlæggende overlevelsesfunktioner som at føle deres miljø, koordinere bevægelse og reagere på øjeblikkelige trusler. Deres cerebrale cortex er meget mindre og mindre udviklet end pattedyr.
Mens andre hjernestrukturer som cerebellum (koordinering og balance) og hippocampus (hukommelse) også er større hos pattedyr, er forskellen i størrelse og kompleksitet af cerebral cortex den mest slående sondring mellem pattedyr og fiskehjerner.