Sådan fungerer det:
1. bakteriofaginfektion: En bakteriofag, en virus, der inficerer bakterier, fastgøres til en bakteriecelle og injicerer dets genetiske materiale (DNA eller RNA).
2. Fagreplikation: Fagens DNA overtager bakteriecellens maskiner og producerer flere fagpartikler.
3. Emballagefejl: Nogle gange, under fagreplikationsprocessen, bliver fragmenter af bakterie -DNA pakket i en ny fagpartikel i stedet for fagens eget DNA.
4. overførsel til nye bakterier: Denne fag, der bærer bakterie -DNA, inficerer derefter en anden bakteriecelle.
5. rekombination: Det overførte bakterie -DNA kan integreres i modtagerbakteriens genom og introducere ny genetisk information.
Denne mekanisme for genoverførsel spiller en vigtig rolle i udviklingen og spredningen af antibiotikaresistens blandt bakterier.