Her er hvad Mendel opdagede, og hvordan det relaterer til DNA:
* Principper for arv: Mendel studerede ærteplanter og deres træk, som blomsterfarve og frøform. Han etablerede de grundlæggende principper for arv, herunder:
* segregering: Hver forælder bidrager med en allel (version af et gen) for hver egenskab til deres afkom.
* Lov om uafhængigt sortiment: Alleler til forskellige træk er arvet uafhængigt af hinanden.
* Gener: Selvom Mendel ikke vidste om DNA, lagde hans arbejde grundlaget for at forstå, hvordan træk overføres. Vi ved nu, at gener, der er segmenter af DNA, bærer instruktionerne til disse træk.
* dominerende og recessive træk: Mendel observerede, at nogle træk var dominerende (altid udtrykt), og andre var recessive (kun udtrykt, hvis begge alleler er recessive). Dette koncept vedrører direkte, hvordan gener udtrykkes på DNA -niveau.
Kortfattet: Mens Mendels arbejde foregik opdagelsen af DNA, er hans banebrydende fund om arv grundlaget for vores forståelse af, hvordan gener, der er båret inden for DNA, bestemmer vores træk.