Det mægtige Banyan -træ kan gå og leve i århundreder

I hovedstaden i den indiske delstat West Bengal, turister flokkes for at se, hvad der ved første øjekast ligner en ekspansiv skov. Filialer skaber en ekspansiv baldakin over Acharya Jagadish Chandra Bose Botaniske Have - omtrent på størrelse med en Manhattan -byblok. Men det mest interessante ved denne samling af planteliv er, at det slet ikke er en samling; det er et massivt træ, simpelthen kendt som det store Banyan -træ, og alle de tilsyneladende forskellige medlemmer af en skov er faktisk en af ​​3, 600 luftrødder.

"Det største banyantræ kan vokse i en botanisk have nær Kolkata (tidligere Calcutta), indtager den større del af fem hektar, og er mere end 250 år gammel, "Erin Alvarez og Bart Schutzman, begge foredragsholdere i miljøgartneriafdelingen ved University of Florida, forklare via e -mail.

Hvis du undrer dig over, hvordan i alverden et enkelt træ kunne dække omkring 14, 500 kvadratfod (1, 347 kvadratmeter) plads, vokse grene så højt som 80 fod (24 meter), og trives over to og et halvt århundrede, det er på tide at lære en særlig art kendt som banyan at kende.

Forståelse af Banyans rødder

Alvarez og Schutzman siger, at banyans historie er forankret (ordspil beregnet) i Sydasien. "Kun en art fra Indien - Ficus benghalensis - var den originale banyan, opkaldt efter de hinduistiske forhandlere eller købmænd, der drev forretning i skyggen af ​​arten, "skriver duoen via e -mail." Nu, udtrykket bruges generelt til flere arter af Ficus, der har en lignende livscyklus og tilhører en gruppe fignearter ( Urostigma ). "

Disse dage, når folk refererer til en "banyan", kan de referere til en af ​​de 750 arter af fikentræer, der kun bestøves af en bestemt art af små hvepse, der yngler inde i frugten af ​​deres partner træer. Alle banyans falder ind under den super søde og slet ikke truende-klingende kategori af "kvælfigner". Det betyder, at træerne vokser fra frø, der lander på andre træer, sende deres egne rødder ned for at kvæle deres værter og derefter vokse til mindre, grenunderstøttende søjler, der ligner nye træstammer.

"Disse planter starter alle som et frø, der spirer på et andet træ, vokser som en vinstok afhængig af træet for støtte, og til sidst kvæler dets værtstræ, opsummerer dens struktur, "Alvarez og Schutzman skriver." Senere, rødder vokser fra udadgående grene og når jorden, bliver stammelignende og udvider træets fodaftryk, nogle gange får det det almindelige navn på et 'gåtræ'. "

Og mens Kolkatas store Banyan langt er den største af dem alle, banyans som art dominerer, størrelsesmæssigt-i det mindste i bredden:de er verdens største træer med hensyn til det område, de dækker. Når det kommer til den samlede volumen, imidlertid, de taber til den gigantiske sequoia, en art ledet af en 2, 000-årigt træ ved navn General Sherman, der bor i Californiens Sequoia National Park, der er omkring 52, 500 kubikfod (1, 487 kubikmeter) i volumen.

Kulturel og historisk betydning

Banyanen betragtes som et særligt meningsfuldt træ i Indien og andre dele af verden, med rige historiske og åndelige bånd. Omtales som "Vata-vriksha, " i Indien, banyan er forbundet med dødens gud, Yama, og plantes ofte nær krematorier uden for landsbyer. I hinduismen, det siges, at guden Krishna stod under et banyan -træ ved Jyotisar, da han holdt prædikenen for det hellige sanskritskrift, Bhagavad Gita. Og hinduistiske tekster skrevet over 2, For 500 år siden beskrive et kosmisk 'verdenstræ, 'der refererer til en opadvendt voksende banyan, der har rødder i himlen og strækker sig en stamme og forgrener sig ned mod Jorden for at levere velsignelser. Gennem århundreder, træet fik betydning som et symbol på frugtbarhed, liv, og opstandelse. Banyanen tjente også som en kilde til medicin og mad i århundreder, og barken og rødderne bruges stadig i dag til behandling af en række lidelser, især inden for ayurvedisk medicin.

Ifølge historikere, Alexander den Store og hans hær var de første europæere, der mødte banyanen, da de ankom til Indien i 326 f.v.t. Men det var da briterne invaderede Indien, at træet havde et nyligt mørkt formål, bruges ofte som galge til at henrette oprørere, der modstod deres styre. I 1850'erne, hundredvis af mænd blev hængt fra grene af bananer. Da Indien fik uafhængighed, folket genvundede også banyanen, gør det til det nationale træ.

Dagens Banyan

Banyans er hjemmehørende i og trives i Indien og Pakistan, men i disse dage, variationer af de majestætiske træer findes i områder i Florida. "Disse Ficus-arter kan kun vokse i de tropiske og subtropiske områder i verden, fordi de ikke er tilstrækkeligt koldhærdige til at leve udendørs i koldere klimaer, "Alvarez og Schutzman skriver." Nogle steder som f.eks. Det sydlige Florida, den falske Banyan, Ficus altissima , er blevet invasiv. "

Der er også en berømt artsrepræsentant på Hawaii -øen Maui:Lahaina Banyan, plantet i 1873 og præsenteret for lensmanden af ​​missionærer fra Indien. Nu 12 meter høj Lahaina Banyan har en baldakin omkreds på 0,4 kilometer.

Dagens banyans er ikke bare smukke og symbolske - de er også nyttige til moderne formål. "Denne evne hos små Ficus-rødder til at blive stammelignende strukturer bruges af folket i Meghalaya, Indien, at skabe fodbroer over vandløb, der bliver til rasende floder i løbet af monsunperioden, "Alvarez og Schutzman skriver." De væver de små rødder fra vores velkendte gummitræ ( Ficus elastica ) sammen for at krydse vandløbene. De forstørrer og danner robuste strukturer, der kan leve 500 år eller mere og ikke bliver skyllet væk under stormene. "

Og selvom du kan blive fristet til at dyrke din helt egen majestætiske banyan nu, hvor du kender den unikke magi ved deres rødder (bogstavelig og figurativ), du skal muligvis nøjes med et maleri eller fotoprint. "Den bedste måde at passe dem på er at give dem masser af plads og varme, våd, fugtigt vejr - så de fleste banyans laver ikke særlig gode planter til almindelige havehaver, "Alvarez og Schutzman skriver." Nogle få arter har tilpasset sig indendørs miljøer og kan dyrkes i stærkt indirekte lys med regelmæssig vanding, de er dog ikke så langlivede som deres slægtninge i naturen. "

Efter at Alexander den Store og hans hær stødte på banyanen i 326 f.v.t., de rapporterede deres fund tilbage til Grækenlands Theophrastus, aka grundlæggeren af ​​moderne botanik. Disse oplysninger er efter sigende det, der fik den engelske digter John Milton fra 1600-tallet til at skrive, at Adam og Eva lavede deres første tøj af banyanblade i bogen "Paradise Lost."

Oprindeligt udgivet:3. sep. 2019

Banyan Tree Ofte stillede spørgsmål

Hvor findes banyan træer?

Hvordan er et banyantræ gavnligt?

Hvordan identificerer du et banyantræ?

Kan jeg dyrke et banyantræ?

Hvor er det største banyantræ?