Udviser dyr bevidsthed?

Elefantkunst har været en sensation i mange år. Selvom pachydermerne er uddannet til at male - hvordan man holder en pensel med deres kufferter, hvordan man laver streger på et lærred - derfra, ifølge et interview med fremtrædende elefantkunstakademiets grundlægger Alex Melamid, undervisere prøver typisk at holde sig uden for elefanternes kunstneriske domæne og lade dem arbejde i deres egne individuelle stilarter [kilde:Bukowski].

Melamid sagde, at yngre elefanter især er vilde med at male. Nogle går ind for en hurtig proces, mens andre har en meget anden tilgang, maleri på en metodisk og ubeskyttet måde, forsigtigt dråbe dråber maling ud eller trække yndefulde penselstrøg ned efter at have vist sig for nøje at overveje frembringelsen af ​​deres kreationer.

Men repræsenterer dette kunstværk en form for selvudfoldelse, der kunne hjælpe med at afgøre, om elefanter ser verden med menneskelig bevidsthed? Og hvad med selvgenkendelse eller selvbevidsthed? Mens de fleste af elefanterne kun lykkes med at mestre abstrakt maleri, nogle elefanter, såsom Paya, er i stand til at male figurative fremstillinger af elefantformer. Så anerkender Paya, hvad han laver som portrætter (eller endda selvportrætter), eller har han simpelthen lært at finjustere sine evner til at skildre pachyderm-formen?

Forsøger at besvare de mange filosofiske, biologisk, psykologiske og neurologiske spørgsmål vedrørende bevidsthed har optaget intellektuelle i århundreder, alligevel er der kommet få afgørende domme. Overvej disse tre grundlæggende og usikre aspekter, man kan argumentere om bevidsthed:Hvad er de forskellige måder, hvorpå selve ordet kan defineres; hvordan opstår disse forskellige fortolkninger fysisk og psykologisk; og, på hvilken måde og i hvilken grad manifesterer de (eller skal manifestere sig) for at kvalificere sig som bevidsthed, som de fleste intuitivt ville forstå begrebet?

For eksempel, lad os se nærmere på bevidsthed, da udtrykket gælder for vores særlige forespørgsel. For at demonstrere bevidsthed, har en organisme simpelthen brug for at opfatte verden omkring den gennem sanseoplevelser og reagere på disse fornemmelser? Skal den gemme og forstå disse oplysninger, så den kan relatere tidligere sansedata til nye situationer? Skal den være implicit opmærksom på sin egen eksistens, eller, at tage det et skridt videre, skal den have en eksplicit selvbevidsthed om sin plads i verden og se sig selv som en aktiv agent?

På den næste side, vi ser på nogle eksempler på dyr, der, uden de nødvendige sprogværktøjer til at formidle deres mentale opfattelser til os, kunne vise tegn på bevidsthed på niveau med vores egen.

Potentiel bevidsthed i dyreriget

Mange mennesker har intet problem med intuitivt at tro, at andre storhjernede pattedyr (og ofte deres knopper med mindre hjerne i tilfælde af elskede husdyr) let viser nogle tegn på bevidsthed. Men når det kommer til andre livsformer som fisk, insekter og orme, de samme mennesker vakler ofte, når de overvejer, om de, også, udvise noget, der ligner bevidsthed.

Først, vi undersøger selvgenkendelse, som nogle betragter som en varsel om selvbevidsthed. Selvbevidsthed er en tilstand, der kan betegne introspektion, personlig identitet og menneskelig bevidsthedsniveau.

Tidlig forskning viste, at ligesom mennesker, nogle medlemmer af den store abefamilie kan genkende deres egne refleksioner i spejle, og i årtier blev det antaget, at det var omfanget af det. Men da undersøgelser blev skræddersyet til bedre at passe til de specifikke egenskaber ved delfiner og elefanter, det blev konstateret, at de, også, udviser klare tegn på selvgenkendelse. I tilfælde af delfiner, der blev udviklet en test for at angive interesse for et mærke uden brug af håndbevægelser, og med elefanter, deres interesseniveau blev undersøgt, når spejle, der var store nok til at de kunne se hele deres kroppe, blev placeret inde i deres levesteder.

Måske mere overraskende, på grund af den endnu større evolutionære kløft, det ser ud til, at nogle fuglearter har udviklet evnen til selvgenkendelse. En undersøgelse fra 2008 viste, at ekster også forsøger at undersøge mærkelige markeringer indirekte placeret under deres næb, når de er sat foran et spejl.

Men nu, hvad hvis vi ser på ideen om bevidsthed gennem en enklere linse, såsom det bi -facetterede øje? Selvom det måske ikke er på niveau med pachydermer og chimpanser, der er nogle interessante undersøgelser, der afslører, at honningbien er meget klogere, end folk ofte giver den æren for. For eksempel, under et studie, forskere var i stand til at træne bier til at flyve gennem labyrinter baseret på farvede visuelle tegn. Da disse tegn blev erstattet med lignende, men anderledes visuel skiltning, bierne kunne stadig navigere i labyrinterne - viser en evne til at bevare oplysninger og generalisere en situation.

Så, mens det måske er usandsynligt, at bier overvejer meningen med livet, når de flyver fra blomst til blomst, det er muligt, at de demonstrerer bevidsthed under mindst en af ​​definitionerne nævnt på forrige side. For mere sære fakta om skabninger i dyreriget - inklusive mennesker - fortsæt til næste side.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Drømmer alle hunde?
• Begår dyr selvmord?
• Sover alle skabninger?
• Har dyr personligheder?
• Sådan fungerer husdyrbrug
• Er zoologiske haver gode eller dårlige for dyr?
• Kan en person huske at være født?
• Er følelsesmæssig intelligens en bedre indikator på hjernens sundhed end IQ?
• Findes moral i hjernen?
• Kan folk mærke andres smerte?
• Føler mænd og kvinder smerter forskelligt?
• Sådan fungerer nysgerrighed
• Har forskere fundet en måde at læse dine tanker på?
• Hvor præcist er vores mentale billede af os selv?
• Fakta eller fiktion:Hjernemyter

Flere store links

• The Asian Elephant Art and Conservation Project
• The Whale and Dolphin Conservation Society

Kilder

• Aldhous, Peter. "Elefanter ser sig selv i spejlet." Ny forsker. 30. oktober kl. 2006. (2/2/2010) http://www.newscientist.com/article/dn10402-elephants-see-themselves-in-the-mirror.html
• Branon, Nicole. "Skarer genkender deres ansigter i spejlet." Videnskabelig amerikansk. December 2008. (3/2/2010) http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=magpies-recognize-their-faces
• Bukowski, Elizabeth. "Hvorfor maler elefanter?" Salon. 23. marts 2000. (3/2/2010) http://www.salon.com/people/feature/2000/03/23/elephantart/
• "Elefantmaleri." Snopes.com. 3. april kl. 2008. (3/2/2010) http://www.snopes.com/photos/animals/elephantpainting.asp
• "Elephant 'self-portrait' on show." BBC. 21. juli kl. 2006. (3/2/2010) http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/scotland/edinburgh_and_east/5203120.stm
• Knobe, Joshua og Prinz, Jesse. "Intuitioner om bevidsthed:Eksperimentelle undersøgelser." University of North Carolina - Chapel Hill. http://www.unc.edu/~knobe/consciousness.pdf
• Koch, Christof. "Undersøgelse af bevidsthed gennem studiet af bier." Videnskabelig amerikansk. December 2008. (2/2/2010) http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=exploring-consciousness
• Pinker, Steven. "Hjernen:Bevidsthedens mysterium." Tid. 19. januar, 2007. (3/2/2010) http://www.time.com/time/magazine/article/0, 9171, 1580394-1, 00.html
• Reiss, Diana og Marino, Lori. "Spejl-selvgenkendelse i flaskehalsdelfinen:Et tilfælde af kognitiv konvergens." Procedurer fra National Academy of Sciences. 8. maj kl. 2001. (3/2/2010) http://www.pnas.org/content/98/10/5937.full
• Webstedet for Asian Elephant Art and Conservation Project. (2/2/2010) http://www.elephantart.com/catalog/splash.php
• Van Gulick, Robert. "Bevidsthed." Stanford Encyclopedia of Philosophy. 16. august, 2004. (3/2/2010) http://plato.stanford.edu/entries/consciousness/