Kimerisme:Du kan være din egen tvilling

Da Taylor Muhl, en sanger i Californien, bad en læge om at undersøge modermærket, der afgrænsede venstre side af hendes torso, hun spekulerede på, hvilken rolle det rødmossede plaster kan spille - om nogen - i en række tilsyneladende forskellige sundhedsmæssige forhold, hun havde oplevet det meste af sit liv.

“Alt på venstre side af min krop er lidt større end højre side, ”Siger Muhl. ”Jeg har en dobbelt tand i venstre side af min mund og mange følsomheder og allergier over for fødevarer, medicin, kosttilskud, smykker og insektbid. ”

Mens Muhl siger, at hun håbede på svar, hvad hun opdagede var chokerende. Hendes "fødselsmærke" var slet ikke et fødselsmærke. Hun bar faktisk den genetiske kode for sin tvilling, en søster Muhl havde absorberet, mens hun stadig var i livmoderen.

Hvad er en kimær?

Muhl er en kimær (udtales "ky-mer-a"), nogen, der bærer to forskellige sæt DNA, hver med den genetiske kode for at lave en helt adskilt person. Forskellen i hudpigmentering på Muhls mave, størrelsesforskellene mellem hendes højre og venstre side - og et væld af autoimmune symptomer - blev forårsaget af to stridende sæt DNA.

Muhls tilstand, tetragametisk kimærisme, er den mest sjældne af alle former for kimærisme. Det opstår, når to æg (æg) befrugtes hver med en separat sædcelle (spermatozoa). Derefter, de befrugtede æg, kaldet zygoter, sammensmeltning til at skabe en enkelt organisme med to genetisk forskellige DNA -typer. Når embryonets celler formerer sig og vokser, det samme gør de to forskellige typer af genetisk materiale. Resultatet er en baby, der er født som en kimær.

Tit, babyer født med kimærisme har ujævn hud- eller øjenpigmentering, og nogle gange bærer de to forskellige typer røde blodlegemer. Lejlighedsvis, kimærer fødes med tvetydige kønsorganer, eller besidder egenskaber fra både mandlige og kvindelige kønsorganer, selvom dette ikke er tilfældet med Muhl. Disse symptomer kan forekomme ikke kun hos mennesker, men i andre typer pattedyr, herunder mus.

En overraskende almindelig tilstand

Kimerisme blev engang antaget at være ekstremt sjælden, men sådanne forhold er "mere almindelige end vi indså, "Linda Randolph, M.D., fortalte The New York Times i 2013. Randolph er børnelæge på Children's Hospital i Los Angeles og forfatter til en kimærismeanmeldelse offentliggjort i The American Journal of Medical Genetics.

Udover genetisk kimærisme, tilstanden er almindeligvis forårsaget, når en anden genetisk kode introduceres til kroppen af ​​organ- eller vævstransplantationer, samt blodtransfusioner. For eksempel, når nogen gennemgår en knoglemarvstransplantation, de vil bære blodlegemer, der er identiske med deres donor resten af ​​deres liv, foruden deres egne genetisk adskilte blodlegemer. En blodtransfusion, imidlertid, producerer kun en midlertidig kimærtilstand. Donorblodcellerne vil leve omkring 115 dage i værtens krop, og vil i sidste ende blive fuldstændig erstattet af røde blodlegemer, der bærer deres oprindelige genetiske kode. Disse former for kimærisme er almindeligt kendt som mikrokimerisme, og en af ​​de hyppigste årsager er graviditet.

Sporfosterstamceller forbliver ofte i en mor, længe efter hun har født. Nogle af disse stamceller har endda vist sig at ligge i kvinders hjerner. Ligeledes, en gravid kvindes celler krydser placenta og bliver en del af deres barns lever, hjerte, tymuskirtlen og blodbanen. Mange mennesker har måske aldrig nogensinde mistanke om, at mikrokimisme er en del af deres eksistens, men det er sandsynligvis hyppigere, end vi aner. Faktisk, kimærisme - både tetragemetisk og mikro - kan en dag udfordre, hvordan medicin, retsmedicin og retssystemet kæmper med DNA.

Fremtidige implikationer af kimærisme

DNA -test, hvilket sker ved at opsamle små mængder menneskeligt spyt, sæd, hår, knogle, blod eller hudvæv, bygger på forestillingen om, at hver celle i en enkelt krop indeholder identisk DNA - og at hver person har et andet DNA. Chimerisme udfordrer forestillingen om et et-DNA/en-persons system.

I en kompleks overfaldssag, for eksempel, beviser på stedet matchede en DNA -blodprøve fra en kriminel profileret i en retshåndhævende database. Imidlertid, denne person var i fængsel, da overfaldet fandt sted. For at gøre sagen mere forvirrende, DNA -blodprøven matchede også DNA -profilen for en anden person, der også kunne have været impliceret i forbrydelsen.

Efter at have undersøgt, det blev bestemt, at de to mænd var brødre. Manden i fængslet havde tidligere modtaget en knoglemarvstransplantation fra sin bror. Dette betød, at den fængslede mand var en kimær. Hans blod -DNA -profil matchede den for hans brors blod -DNA, mens hans spyt -DNA -profil klart var hans egen. Til sidst, efterforskere brugte en blodprøve og kindpind til at lave en DNA -match fra gerningsstedet, og anklagede den rigtige bror for forbrydelsen.

I græsk mytologi, en kimær er et ildluftende hunmonster, der er en del løve, del ged og del drage. Så bemærkelsesværdigt som dette væsen lyder, virkelige kimærer-mennesker, hvis kroppe absorberede deres DNA fra deres embryotiske tvillinger, eller som fik en andens DNA senere i livet-er endnu mere forbløffende. Og sandsynligvis mere almindeligt, end vi er klar over.