Sådan fungerer det:
* diffusion: Vandmolekyler bevæger sig fra områder med høj koncentration (som den omgivende jord) til områder med lav koncentration (som plantens celler). Denne bevægelse er passiv og kræver ikke energi.
* osmose: En speciel type diffusion, hvor vand bevæger sig over en semi-permeabel membran (som plantens cellevæg) fra et område med højt vandpotentiale til et område med lavt vandpotentiale. Dette er drevet af forskellen i opløst koncentration mellem indersiden og ydersiden af plantecellerne.
Da ikke -vaskulære planter mangler et specialiseret vaskulært system (som Xylem og Phloem), er de afhængige af disse passive processer for at transportere vand i hele deres kroppe. Dette begrænser deres størrelse og begrænser dem til fugtige miljøer.