Mens "baser" er et almindeligt udtryk for at henvise til de nitrogenøse baser inden for et nukleotid, er det teknisk ukorrekt at kalde dem "baser", når de henviser til hele strukturen på mRNA -strenget. Den fulde struktur kaldes et nukleotid og består af tre komponenter:
* nitrogenøs base: Adenin (A), guanin (G), cytosin (C) eller uracil (U)
* sukker: Ribose
* phosphatgruppe
Så nukleotiderne På en mRNA -streng består af disse tre komponenter.