Der er flere grunde til denne udsving, herunder:
* Miljøfaktorer: Dette inkluderer ting som tilgængelighed af mad, vand og husly samt klimaændringer, sygdomsudbrud og naturkatastrofer.
* Predation og konkurrence: Tilstedeværelsen af rovdyr og konkurrenter kan væsentligt påvirke befolkningsstørrelsen.
* reproduktiv succes: Variationer i fødselsrater, dødelighed og indvandring/emigration kan alle påvirke befolkningsdynamikken.
* bæreevne: Hvert miljø har en begrænset bæreevne, som er det maksimale antal individer, der kan opretholdes af de tilgængelige ressourcer. Når en befolkning når bæreevne, kan den stabilisere eller opleve et fald.
Det er dog vigtigt at bemærke:
* Ikke alle populationer svinger på samme måde. Nogle arter har mere stabile populationer end andre.
* udsving kan forekomme over forskellige tidsskalaer: Nogle befolkninger cykler muligvis over et par år, mens andre muligvis svinger gennem årtier eller endda århundreder.
Generelt er befolkningsvingninger en naturlig del af økosystemet og hjælper med at opretholde balance og mangfoldighed.