Hvad er den evolutionære ende af røde giganter?

for stjerner med mindre end 8 solmasser:

* planetarisk tåge: Efter den røde gigantfase kaster stjernen sine ydre lag i en kraftig stellar vind og skaber en farverig, ekspanderende skal af gas og støv kaldet en planetarisk tåge. Den resterende kerne, en varm, tæt hvid dværg, afkøles langsomt over milliarder af år.

for stjerner med 8 til 25 solmasser:

* supernova: Efter den røde gigantfase kollapser kernen hurtigt og udløser en katastrofal eksplosion kaldet en supernova. Supernova -rest består af en hurtigt ekspanderende sky af gas og støv og en tæt, kompakt neutronstjerne.

for stjerner med mere end 25 solmasser:

* supernova og sort hul: Disse massive stjerner afslutter også deres liv i en supernova, men kernen kollapser så dramatisk, at det danner et sort hul, en region af rumtid med så stærk tyngdekraft, at intet, ikke engang lys, kan flygte.

Kortfattet:

* stjerner med lav masse: Røde giganter bliver planetariske nebler og hvide dværge.

* mellemmasse-stjerner: Røde giganter bliver supernovaer og neutronstjerner.

* stjerner med høj masse: Røde giganter bliver supernovaer og sorte huller.

Det er vigtigt at huske, at dette bare er de generelle tendenser. Den specifikke udvikling af en stjerne afhænger af dens oprindelige masse, sammensætning og det miljø, den er i.