1. Hvilende membranpotentiale:
* natrium-potassiumpumpe: Muskelceller opretholder et hvilemembranpotentiale på ca. -70 mV. Dette opnås primært af natriumpotassiumpumpen, der aktivt pumper 3 natriumioner ud af cellen for hver 2. kaliumioner pumpet ind. Dette skaber en koncentrationsgradient, med mere natrium uden for cellen og mere kalium inde.
* lækkekanaler: Der er også lækkekanaler, der tillader en lille mængde natrium at lække ind i cellen og kaliumet for at lække ud. Pumpen opretholder imidlertid den samlede negative ladning inde i cellen.
2. Depolarisering:
* stimulus: En stimulus, såsom et signal fra en nerve, udløser åbningen af spændings-gatede natriumkanaler. Disse kanaler er følsomme over for ændringer i membranpotentiale.
* natriumtilstrømning: Når kanalerne åbnes, skynder natriumioner ind i cellen, drevet af både koncentrationsgradienten og den elektriske gradient.
* hurtig depolarisering: Denne tilstrømning af positive natriumioner får membranpotentialet til at blive mindre negativt (depolariser). Hvis stimulansen er stærk nok, når membranpotentialet et tærskelniveau, typisk omkring -55 mV.
3. Handlingspotentiale:
* Positiv feedback: Når tærsklen er nået, initieres en positiv feedback -loop. Flere natriumkanaler er åbne, hvilket gør det muligt for endnu mere natrium at komme ind, hvilket yderligere depolariserer cellen.
* toppotentiale: Membranpotentialet stiger fortsat hurtigt og når et højdepunkt på ca. +30 mV.
* natriumkanalinaktivering: Når membranpotentialet når sit højdepunkt, begynder natriumkanaler at inaktivere, hvilket reducerer natriumtilstrømning.
4. Repolarisering:
* Kaliumkanalaktivering: På samme tid, som natriumkanaler inaktiverer, åbner spændings-gatede kaliumkanaler. Dette gør det muligt for kaliumioner at strømme ud af cellen, drevet af både deres koncentrationsgradient og den nu positive elektriske gradient.
* Restaurering af polaritet: Udstrømningen af kaliumioner repolariserer hurtigt membranen og returnerer den mod dets hvilepotentiale.
5. Hyperpolarisering:
* Kaliumkanalens lukning: Kaliumkanaler forbliver åbne i kort tid efter, at membranpotentialet vender tilbage til hvile, hvilket fører til en kort hyperpolarisering (mere negativ end hvilepotentiale).
6. Vend tilbage til hvilepotentiale:
* pumpeaktivitet: Natriumpotassiumpumpen fortsætter med at fungere, gendanner de originale ionkoncentrationsgradienter og returnerer membranpotentialet til dets hviletilstand.
Sammendrag:
Muskelceller genererer en potentiel forskel ved at ændre permeabiliteten af deres membraner til natrium- og kaliumioner. Tilstrømningen af natrium under depolarisering og udstrømningen af kalium under repolarisering skaber en hurtig ændring i membranpotentiale, der er kendt som et handlingspotentiale. Denne handlingspotentiale bevæger sig langs muskelcellemembranen og udløser sammentrækningen af muskelfiberen.