eksperimentet:
1. sterilisering af bouillon: Pasteur kogte næringsstofbuljong i kolber i svan-hals (kolber med S-formede halse). Dette dræbte alle allerede eksisterende bakterier.
2. eksponering for luft: Flaskerne blev efterladt åbne mod luften, hvilket gjorde det muligt for luft at komme ind. Dette var vigtigt, da det adresserede tanken om, at luft i sig selv kunne indeholde en "vital kraft", der spontant genererede liv.
3. observation af vækst: Bouillon i svan-hals-kolber forblev klare og viste ingen bakterievækst.
4. Breaking the Neck: Pasteur brød derefter halsen på nogle af de svan-hals-kolber og udsatte bouillon direkte for luften. Disse kolber blev hurtigt overskyet med bakterievækst.
Resultaterne:
* Bouillon i svan-hals-kolberen forblev sterile, fordi bakterierne i luften blev fanget i bøjningen af nakken, ikke i stand til at nå bouillon.
* Da halsen blev brudt, blev bouillon forurenet, fordi bakterierne nu direkte kunne få adgang til bouillon.
Konklusion:
Pasteurs eksperiment demonstrerede endeligt, at:
* spontan generation forekommer ikke. Bakterier opstår ikke spontant fra bouillon.
* bakterier kommer fra allerede eksisterende bakterier. Bakterierne, der voksede i den ødelagte kolbe, kom fra luften, ikke fra selve bouillon.
Betydning:
Pasteurs eksperiment var et vigtigt vendepunkt i vores forståelse af liv og sygdom. Det modbevist den langvarige teori om spontan generation og banede vejen for udviklingen af kimteorien om sygdom, der revolutionerede medicin og folkesundhed.