Hvorfor er enzymer proteiner?

* specificitet: Enzymer er meget specifikke, hvilket betyder, at de kun katalyserer visse reaktioner med bestemte underlag. Denne specificitet opstår fra den unikke form af enzymets aktive sted, som er en lille region på enzymets overflade, der binder til underlaget. Det aktive sted dannes af det specifikke arrangement af aminosyrer, byggestenene af proteiner.

* katalytisk aktivitet: Det aktive sted for et enzym er designet til at interagere med underlaget på en måde, der sænker reaktionens aktiveringsenergi og derved fremskynder den. Denne interaktion involverer specifikke kemiske bindinger og interaktioner mellem aminosyrerester på det aktive sted og substratmolekylet.

* Fleksibilitet og konformation: Proteiner har en høj grad af fleksibilitet, hvilket giver dem mulighed for at ændre form lidt som svar på miljøændringer. Denne fleksibilitet er vigtig for enzymer at binde til deres underlag, lette den kemiske reaktion og derefter frigive produkterne.

Mens der er nogle undtagelser, som ribozymer (katalytiske RNA -molekyler), er proteiner den primære klasse af molekyler, der fungerer som enzymer. Dette skyldes alsidigheden og kompleksiteten af ​​proteinstrukturer, hvilket muliggør en lang række katalytiske aktiviteter og specificiteter.

Her er en simpel analogi:Forestil dig en lås og nøgle. Låsen repræsenterer det aktive sted for et enzym, og nøglen repræsenterer underlaget. Den specifikke form af nøglen (substratet) passer perfekt ind i låsen (aktivt sted), hvilket gør det muligt for "reaktionen" at forekomme (nøglen, der kommer ind i låsen).

Proteiner er ideelle til denne rolle på grund af deres evne til at foldes ind i indviklede og meget specifikke tredimensionelle former.