domæner (højeste klassificeringsniveau)
* Celletype: Den mest grundlæggende forskel mellem domæner er, om en organisme har en kerne (eukaryotisk) eller ikke (prokaryotisk).
* bakterier: Prokaryotiske, enkeltcellede organismer med enkle cellestrukturer.
* archaea: Prokaryotisk, men har unik biokemi og genetiske egenskaber, der ofte findes i ekstreme miljøer.
* eukarya: Eukaryotisk, der indeholder en kerne og andre membranbundne organeller.
kongeriger (inden for Eukarya -domænet)
* cellestruktur: Dette er den vigtigste faktor for at opdele Eukarya i kongeriger.
* protista: Et forskelligartet rige af for det meste enkeltcellede eukaryoter (skønt nogle er multicellulære). De inkluderer alger, protozoer og slimforme. De viser et stort udvalg af tilpasninger.
* plantae (planter): Multicellulære, fotosyntetiske eukaryoter med cellevægge.
* svampe: Heterotrofiske eukaryoter, der opnår næringsstoffer ved at absorbere organisk stof. De har cellevægge lavet af chitin.
* Animalia (dyr): Multicellulære, heterotrofiske eukaryoter, der er bevægelige på et tidspunkt af deres livscyklus. Mangler cellevægge.
Andre egenskaber, der bruges til klassificering
Mens celletype er den mest definerende egenskab, overvejes også andre faktorer:
* ernæringsmåde:
* autotrofer: Lav deres egen mad (planter).
* heterotrofer: Få mad fra andre organismer (dyr, svampe).
* mixotrofer: Kan skifte mellem autotrofiske og heterotrofiske tilstande (nogle protister).
* Reproduktion:
* Seksuel: Involverer fusion af gameter.
* aseksuel: Involverer ikke fusionen af gameter.
* Habitat:
* akvatisk: Bor i vand.
* Terrestrial: Bor på land.
* kropsplan:
* symmetri: Bilateral, radial eller asymmetrisk.
* kropshulrum: Nuværende eller fraværende og type hulrum.
* vævsorganisation:
* enkel: Organismer med få celletyper.
* kompleks: Organismer med specialiserede væv og organer.
Vigtig note:
Klassificeringssystemer udvikler sig konstant, når nye opdagelser foretages. Det traditionelle fem-kingdomssystem er stadig vidt brugt, men nyere systemer, der er baseret på genetiske og evolutionære forhold, bliver mere fremtrædende.