Hvor længe var prokaryoter den eneste organisme på jorden?

Det er umuligt at give et præcist antal for hvor længe prokaryoter var de eneste organismer på jorden. Vi kan dog estimere en tidsramme baseret på den aktuelle videnskabelige forståelse.

Her er hvad vi ved:

* Tidlig jord: Jorden dannede for ca. 4,5 milliarder år siden. Det tidligste bevis for liv i form af fossiliserede prokaryoter (specifikt stromatolitter) stammer tilbage til for omkring 3,5 milliarder år siden.

* Udvikling af eukaryoter: Eukaryotiske celler, den type, der udgør planter, dyr, svampe og protister, udviklede sig meget senere. De ældste fossiler af eukaryoter er omkring 2,7 milliarder år gamle.

* Usikkerhed: Den nøjagtige tidslinje for tidlig livsudvikling studeres stadig. Nogle forskere hævder, at de tidligste livsformer var endnu ældre end 3,5 milliarder år, mens andre antyder, at de første eukaryoter optrådte tidligere end 2,7 milliarder år.

Derfor kan vi estimere, at prokaryoter var de eneste livsformer på jorden i mindst 800 millioner år og sandsynligvis i en markant længere periode. Dette er en enorm tidstrækning, hvor prokaryoter spillede en afgørende rolle i udformningen af ​​jordens miljø og indstilling af scenen for udviklingen af ​​mere komplekse livsformer.