Sagen eskalerede hurtigt til en retlig kamp, hvor Apple og FBI udvekslede argumenter i retten og offentligheden, som nøje fulgte udviklingen. Situationen rejste vigtige spørgsmål om balancen mellem national sikkerhed og privatlivets fred og udløste en bredere debat om regeringens evne til at tvinge teknologivirksomheder til at bistå med efterforskning.
Her er en tidslinje over nøglebegivenheder i Apple mod FBI-sagen:
16. februar 2016: En føderal dommer i Californien udsteder en ordre, der tvinger Apple til at lave en brugerdefineret version af sin iOS-software for at låse San Bernardino-skyttens iPhone op.
25. februar 2016: Apple indgiver et forslag om at fravige ordren med argumentet, at det krænker virksomhedens rettigheder til det første ændringsforslag og ville skabe en farlig præcedens for regeringens overskridelse.
22. marts 2016: En høring afholdes i den føderale domstol i Californien for at overveje Apples forslag. Dommer Sheri Pym hører argumenter fra begge sider, herunder ekspertudsagn om sikkerhedskonsekvenserne af regeringens anmodning.
5. april 2016: Dommer Pym udsteder en kendelse, der afviser Apples anmodning om at frafalde ordren, men udsætter sin beslutning om at tillade en appel.
15. april 2016: Apple appellerer dommer Pyms afgørelse til Ninth Circuit Court of Appeals i San Francisco.
23. maj 2016: The Ninth Circuit Court of Appeals hører argumenter i sagen.
27. juni 2016: The Ninth Circuit Court of Appeals udsteder en kendelse, der stadfæster dommer Pyms afgørelse, og finder, at regeringens anmodning om Apples bistand var lovlig, og at virksomhedens bekymringer om privatlivets fred blev opvejet af regeringens interesse i national sikkerhed.
25. juli 2016: Apple indgiver en begæring om certiorari til højesteret og beder landets højeste domstol om at revidere det niende kredsløbs afgørelse.
3. oktober 2016: Højesteret meddeler, at den ikke vil revidere det niende kredsløbs beslutning, hvilket reelt afslutter den juridiske kamp mellem Apple og FBI.
20. marts 2017: Apple afslører, at det modtog assistance fra en unavngiven tredjepart til at låse San Bernardino-skydespillets iPhone op uden at kompromittere sikkerheden på andre iPhones.
Apple vs. FBI-sagen fremhævede det komplekse samspil mellem teknologi, lovgivning og privatliv i den digitale tidsalder. Det er fortsat en væsentlig præcedens i den igangværende debat om de passende grænser for regeringsovervågning og teknologivirksomheders forpligtelser til at bistå retshåndhævelsesundersøgelser.