Forskere bruger deres sanser (syn, lugt, berøring, smag og hørelse) for at indsamle information om verden omkring dem. Denne proces med at indsamle information gennem direkte erfaring kaldes observation.
For eksempel kan en videnskabsmand observere farven og strukturen af en klippe, lugten af en blomst eller lyden af en fugls sang. Disse observationer kan hjælpe dem med at lære nye ting om den naturlige verden.