Hvorfor mener videnskabsmand relaterede arter har lignende kropsstrukturer og udviklingsmønstre?

* Common Ancestry: Alle levende organismer deler en fælles stamfar. I løbet af millioner af år har forskellige linjer udviklet sig og forgrenet fra denne fælles stamfar. Tæt beslægtede arter divergerede for nylig, hvilket betyder, at de deler en nyere fælles stamfar og derfor har flere lignende egenskaber.

* Evolutionær arv: Organismer arver træk fra deres forfædre. Disse træk kan være fysiske strukturer (som knogler), udviklingsprocesser (som hvordan embryoner dannes) og endda adfærd. Når en art udvikler sig, gør den det ved at ændre disse arvelige træk.

* Naturlig udvælgelse: Organismer med træk, der giver dem en overlevelse eller en reproduktiv fordel i deres miljø, er mere tilbøjelige til at videregive disse træk til deres afkom. Denne proces, kaldet naturlig selektion, kan føre til gradvise ændringer i en befolkning over tid.

Derfor er lignende kropsstrukturer og udviklingsmønstre i beslægtede arter bevis for:

* Delte gener: Arter med lignende strukturer har ofte lignende gener, der kontrollerer deres udvikling. Dette afspejler deres fælles aner.

* Lignende udvælgelsespres: Relaterede arter, der lever i lignende miljøer, står ofte over for lignende udfordringer. De kan udvikle lignende tilpasninger til at klare disse udfordringer, hvilket fører til konvergent udvikling af lignende strukturer.

* Homologi: Dette henviser til strukturer, der deler en fælles oprindelse, selvom de tjener forskellige funktioner. For eksempel er forelimberne af mennesker, flagermus og hvaler homologe strukturer, selvom de bruges til forskellige formål.

Sammenfattende er lighederne i kropsstrukturer og udviklingsmønstre mellem beslægtede arter et vidnesbyrd om deres fælles evolutionære historie og kraften i naturlig udvælgelse til at forme livet på jorden.