* Tilfældig nærhed: Celler kan simpelthen være placeret i nærheden af hinanden på grund af tilfældighed, uden nogen specifik interaktion eller afhængighed.
* forbigående kontakt: Celler kan kort komme i kontakt, men ikke have nogen varig effekt på hinanden.
* Mangel på kommunikation: Selv hvis celler er i nærheden, kommunikerer de muligvis ikke eller udveksler signaler, hvilket resulterer i intet funktionelt forhold.
Det er vigtigt at bemærke, at celler selv i utilsigtede foreninger indirekte kan påvirke hinanden gennem deres miljø. For eksempel kan en celle muligvis forbruge ressourcer, som en anden celle har brug for, selvom de ikke direkte interagerer.
Her er nogle eksempler på utilsigtede foreninger:
* bakterier på et blad: Mange bakterier lever på planteoverflader, men de har ikke nødvendigvis et funktionelt forhold til planten.
* Forskellige typer celler i en blandet kultur: I en laboratoriekultur kan celler af forskellige typer dyrkes sammen, men de interagerer muligvis ikke markant.
* celler i en død organisme: Efter en organisme dør, er cellerne inden for den ikke længere funktionelle og interagerer muligvis ikke med hinanden.
Mens utilsigtede foreninger er almindelige, er ægte funktionelle forhold mellem celler essentielle for organisationen og funktionen af multicellulære organismer. Disse forhold er baseret på kommunikation, samarbejde og indbyrdes afhængighed, hvilket fører til udvikling af væv, organer og i sidste ende komplekse organismer.