Her er en sammenbrud:
* fremmed stof: Dette kan være en virus, bakterier, svamp, parasit eller endda et toksin. Disse stoffer kaldes antigener .
* anerkendelse: Specialiserede celler i immunsystemet, som lymfocytter, har receptorer, der kan identificere og binde til specifikke antigener.
* antistofproduktion: Når der opdages et antigen, producerer immunsystemet antistoffer (også kaldet immunoglobuliner). Dette er proteiner, der specifikt er målrettet mod antigenet og hjælper med at neutralisere eller eliminere det.
Antistoffer kan virke på flere måder:
* neutralisering: Bind til antigenet og blokere dets evne til at inficere celler eller forårsage skade.
* opsonisering: Overtræk antigenet, hvilket gør det lettere for andre immunceller at opsuge og ødelægge det.
* Komplementaktivering: Trigger en kaskade af proteiner, der direkte kan dræbe antigenet eller forbedre andre immunresponser.
Hele denne proces kaldes adaptiv immunrespons Fordi immunsystemet tilpasser sig og lærer at genkende og bekæmpe specifikke patogener over tid.