Sådan fungerer det:
1. Dannelse af et autofagosom: En dobbeltmembranstruktur kaldet et autofagosom dannes omkring den beskadigede eller uønskede organelle.
2. fusion med lysosom: Autofagosomet smelter sammen med et lysosom.
3. fordøjelse: Lysosomets enzymer nedbryder organellens komponenter i mindre molekyler.
4. genanvendelse: Sammenbrudsprodukterne kan genanvendes tilbage i cellen, hvilket giver byggesten til nye organeller eller andre cellulære processer.
Autophagy er en vigtig proces til opretholdelse af cellulær sundhed. Det giver celler mulighed for at fjerne beskadigede eller unødvendige organeller, hvilket forhindrer dem i at akkumulere og forstyrre normal cellulær funktion. Denne proces er også vigtig for at fjerne patogener og for at reagere på stressforhold.
Derfor spiller lysosomer en afgørende rolle i nedbrydningen og genanvendelse af slidte eller beskadigede organeller, hvilket bidrager til cellulær homeostase.