Naturlig udvælgelse er den proces, som organismer med træk, der er bedre egnet til deres miljø, har en tendens til at overleve og gengive mere succes end andre, videregive disse gavnlige træk til deres afkom. Dette fører til en gradvis ændring i karakteristika for en befolkning over tid og driver evolution.
Her er en oversigt over nøglekomponenterne:
* Variation: Enkeltpersoner inden for en befolkning udviser variation i deres træk. Denne variation kan skyldes genetiske mutationer, miljøpåvirkninger eller en kombination af begge dele.
* arvelighed: Nogle af disse træk er arvelige, hvilket betyder, at de kan overføres fra forældre til afkom.
* Differentiel overlevelse og reproduktion: I et givet miljø er nogle individer bedre rustet til at overleve og gengive på grund af deres træk. De med fordelagtige træk er mere tilbøjelige til at overleve, finde kammerater og producere afkom, mens dem med mindre fordelagtige træk er mindre tilbøjelige til at overleve og gengive sig.
* Tilpasning: Over generationer øges hyppigheden af fordelagtige træk i befolkningen, da personer med disse træk efterlader flere afkom. Dette fører til, at befolkningen bliver bedre tilpasset sit miljø.
organisationsniveau:
Naturlig udvælgelse fungerer på individet niveau. Det er den individuelle organisme, der enten overlever og gengiver eller undlader at gøre det, afhængigt af dens træk. Imidlertid befolkningen er enheden, der udvikler sig over tid.
Det er vigtigt at bemærke, at naturlig selektion ikke handler på individuelle organismer direkte . Det er differentiel reproduktionssucces af individer, der fører til ændringer i den genetiske sammensætning af befolkningen.
Kortfattet: Naturlig selektion fungerer på niveau med individuelle organismer, men dens virkninger observeres på befolkningsniveauet, hvilket fører til evolutionære ændringer over tid.