Invasiv superskurkekrabbe kan spise gennem sine gæller

Invasive grønne kystkrabber kan "spise" ved at absorbere næringsstoffer på tværs af dens gæller - den første demonstration af denne evne hos krebsdyr - har forskere fra University of Alberta fundet.

"Folk antog bare, at på grund af deres hårde krop, krabberne ville ikke kunne få adgang til næringsstoffer i vandet via gællerne, og derfor kunne de kun indtage næringsstoffer gennem deres fordøjelsessystem, "sagde Tamzin Blewett, en post-doc stipendiat ved U of A og hovedforfatter af undersøgelsen.

"Vi fandt ud af, at deres gæller, disse specialiserede og sarte væv, der er designet til at transportere ting ind og ud af kroppen, er langt vigtigere end vi oprindeligt troede, " sagde Blewett. "Mens vi vidste, at krabbegællen optager ilt og håndterer ioner og giftstoffer i miljøet, de bliver også brugt til ernæring. De er superkritiske organer."

Blewett og hendes kollega Greg Goss, professor ved Institut for Biologiske Videnskaber, observerede absorptionen af ​​aminosyren leucin gennem de grønne strandkrebses ni sæt specialiserede gæller, gemt væk under sit hårde eksoskelet, på Bamfield Marine Sciences Center på Vancouver Island.

Hun sagde, at hun har mistanke om, at resultaterne gælder for andre krabber såvel som andre aminosyrer, peger muligvis på krabbernes evne til at overleve og trives som art.

hjemmehørende i Nordsøen, den kannibalistiske grønne kystkrabbe blev først introduceret til Canadas vestkyst inden for de sidste par årtier. Men dens havinvasion siden da har været dramatisk, giver arten en plads på Department of Fisheries and Oceans' observationsliste.

"Denne type krabbe er så let at tilpasse til ekstremt barske miljøer, og det er derfor de er overalt, "forklarede Blewett." De er supertolerante over for lave iltniveauer og ændringer i saltindhold, og nu ved vi, at de også har denne evne til at indtage næringsstoffer gennem deres gæller. Denne evne kan være nyttig mellem måltiderne. Denne evne gør dem til en slags superhelt i den marine verden - eller superskurk, afhængig af dit perspektiv."

Blewett sagde, at opdagelsen kun driver yderligere spørgsmål.

"Er denne evne til at optage næringsstoffer gennem gællerne kun til mad, eller er det en overlevelsesmekanisme for, når krabberne befinder sig i flodmundinger, der konstant ændrer saltholdighed? Saltholdighed kan ændre kroppens vandindhold, men aminosyrer kan bruges til at udligne disse ændringer forårsaget af saltholdighed, så optagelse af aminosyrer fra vandet kunne være en tilpasning til disse miljøer, " hun sagde.

"En ny vej til optagelse af næringsstoffer i krebsdyr:optagelse af forgrenet aminosyre i den grønne kystkrabbe (Carcinus maenas)" vises i decemberudgaven af Proceedings of the Royal Society B .