1. glykolyse: Dette forekommer i cytoplasmaet og nedbryder glukose i pyruvat og producerer en lille mængde ATP.
2. Krebs cyklus (citronsyrecyklus): Dette forekommer i den mitokondriske matrix og nedbryder yderligere pyruvat, hvilket producerer nogle ATP- og elektronbærere (NADH og FADH2).
3. Elektrontransportkæde: Dette forekommer i den indre mitokondriske membran og bruger elektronbærerne fra Krebs -cyklussen til at generere en protongradient. Denne gradient bruges derefter til at drive ATP -syntese gennem oxidativ phosphorylering , den vigtigste kilde til ATP i cellen.
Andre måder ATP kan produceres:
* Fotosyntese: I planter og nogle bakterier bruges lysenergi til at generere ATP og NADPH, som derefter bruges til at syntetisere kulhydrater.
* Substratniveau-phosphorylering: Dette forekommer i glykolyse og Krebs -cyklus, hvor ATP produceres direkte fra nedbrydningen af molekyler uden behov for en elektrontransportkæde.
* Andre veje: Nogle celler kan producere ATP gennem anaerob gæring, der forekommer i fravær af ilt.
Sammenfattende er den vigtigste producent af ATP i de fleste celler cellulær respiration, specifikt oxidativ phosphorylering.