Der er to hovedtyper af nukleinsyrer:
* deoxyribonucleinsyre (DNA) :Dette er det primære genetiske materiale i de fleste organismer, der bærer instruktionerne til opbygning og vedligeholdelse af en organisme.
* ribonukleinsyre (RNA) :Dette spiller en afgørende rolle i proteinsyntese ved hjælp af instruktionerne kodet i DNA til at opbygge proteiner.