Hvad er et fossil gen?

Her er en sammenbrud:

* gen: Et segment af DNA, der indeholder instruktionerne til opbygning af et protein eller et funktionelt RNA -molekyle.

* Funktionel: Et gen betragtes som funktionelt, når det udtrykkes (kopieres til RNA) og oversættes til et protein, der udfører en specifik biologisk rolle.

* ikke-funktionel: Et fossilt gen udtrykkes ikke længere eller oversættes til et funktionelt protein. Det kan være beskadiget, ufuldstændigt eller dets regulatoriske sekvenser går tabt.

Hvorfor kaldes de fossile gener?

Udtrykket "fossil gen" er en metafor. Ligesom fossiler er rester af det gamle liv, er fossile gener rester af gamle gener, der ikke længere er aktive, men forbliver i genomet. De giver bevis for evolutionær historie og kan hjælpe os med at forstå de ændringer, der er sket over tid.

Hvordan dannes fossile gener?

Fossile gener kan opstå gennem flere mekanismer:

* mutationer: Mutationer, der forstyrrer genets struktur eller regulatoriske sekvenser, kan gøre det ikke-funktionelt.

* duplikering og degeneration: Hvis et gen duplikeres, kan den ene kopi akkumulere mutationer og blive ikke-funktionel, mens den anden forbliver funktionel.

* pseudogenisering: En proces, hvor et gen mister sin funktion på grund af forskellige mutationer og ikke længere transkriberes eller oversættes.

Hvad er betydningen af ​​fossile gener?

* Evolutionær historie: De kan afsløre den evolutionære historie for en organisme, der viser, hvilke gener der var til stede i dens forfædre, og hvordan de har ændret sig over tid.

* Forståelse af genfunktion: Sammenligning af funktionelle gener med deres fossile gen -kolleger kan hjælpe forskere med at forstå, hvordan gener fungerer, og hvordan de har udviklet sig.

* Sygdomsforskning: Nogle sygdomme er forårsaget af mutationer i gener, der er tæt knyttet til fossile gener. At studere fossile gener kan hjælpe os med at forstå disse sygdomme bedre.

Eksempel:

Det humane genom indeholder mange fossile gener, inklusive genet til C -vitamin -syntese . Mens de fleste pattedyr kan syntetisere deres eget C -vitamin, kan mennesker ikke, fordi genet, der er ansvarlig for denne proces, er blevet et fossil gen. Dette antyder, at vores primatforfædre mistede evnen til at tjene C -vitamin for millioner af år siden.

Afslutningsvis er fossile gener tavse rester af vores evolutionære fortid, der har ledetråde til vores gener historie og funktionalitet. At studere dem giver indsigt i livets udvikling og kan være nyttig til forståelse af genetiske sygdomme.