Der er mange mekanismer, der kan føre til reproduktiv isolering, herunder:
* Pre-zygotisk isolering: Dette forekommer før dannelsen af en zygote (befrugtning af æg). Eksempler inkluderer:
* Habitatisolering: Arter lever i forskellige levesteder og møder sjældent hinanden.
* Temporal isolering: Arter opdrætter på forskellige tidspunkter af dag eller år.
* Adfærdsisolering: Arter har forskellige fængsel ritualer eller parringsadfærd.
* Mekanisk isolering: Arter har inkompatible reproduktionsstrukturer.
* Gametisk isolering: Æg og sæd af forskellige arter er uforenelige.
* post-zygotisk isolering: Dette forekommer efter dannelsen af en zygote. Eksempler inkluderer:
* reduceret hybrid levedygtighed: Hybridafkom udvikler eller overlever ikke.
* reduceret hybrid fertilitet: Hybridafkom er sterile.
* Hybridnedbrydning: Første generation af hybrider er frugtbare, men efterfølgende generationer mister fertiliteten.
Disse mekanismer opretholder i kombination med andre evolutionære tryk den genetiske særpræg af forskellige arter og forhindrer dem i at fusionere til en.