Hvorfor er vira ikke inkluderet som en del af celleteorien?

* Mangel på cellulær struktur: Vira består ikke af celler. De er meget enklere enheder, der består af en proteinfrakke (kapsid), der omgiver en kerne af genetisk materiale (enten DNA eller RNA). De mangler de essentielle organeller og komplekse interne strukturer, der findes i celler.

* manglende evne til at gengive uafhængigt: Vira kan ikke gengive sig på egen hånd. De er afhængige af at kapre det cellulære maskineri i en værtscelle for at gentage deres genetiske materiale og producere nye virale partikler.

* Ingen metabolisme: Vira har ikke det metaboliske maskiner, der er nødvendige for at generere energi eller syntetisere deres egne komponenter. De er helt afhængige af værtscellen for disse funktioner.

Celleteori siger:

1. Alle levende organismer er sammensat af en eller flere celler. Vira betragtes ikke som levende organismer, fordi de mangler livets egenskaber, herunder evnen til at gengive uafhængigt og udføre stofskifte.

2. Cellen er den grundlæggende enhed for struktur og organisation i levende organismer. Vira har ikke den strukturelle kompleksitet og den funktionelle uafhængighed af celler.

3. Alle celler stammer fra allerede eksisterende celler. Mens vira replikerer, gør de det ved at udnytte værtsceller, ikke gennem opdeling af deres egen struktur.

I det væsentlige er vira obligatoriske intracellulære parasitter der kræver en værtscelle for at overleve og gengive. Deres mangel på cellulær struktur og uafhængig funktion sætter dem uden for omfanget af celleteorien.