Blæksprutter strandet på walisisk strand - her er de videnskabelige teorier hvorfor

En strand i Wales stod for nylig over for en otte-armet invasion. Over 20 blæksprutter blev angiveligt set kravle op ad New Quay-stranden på landets vestkyst, hvor mange senere blev fundet døde efter at have undladt at komme tilbage til havet.

Strandinger af blæksprutter og andre blæksprutter (squishy, intelligente væsner, herunder blæksprutter og blæksprutter) er ret sjældne, og den nøjagtige sandhed om, hvorfor dette skete, vil måske aldrig blive kendt. Men der er flere teorier, der kan hjælpe os til bedre at forstå denne usædvanlige begivenhed.

De strandede ligesom hvaler gør

Hvalstrandinger skyldes ofte fejl i dyrenes naturlige navigationsevner, som involverer udsendelse af ekkolodssignaler og sansning af retningen af ​​Jordens magnetfelt. Nogle gange er kystlinjen for kompleks til, at disse evner kan fungere, eller der kan være interferens fra menneskelige aktiviteter eller endda magnetisk rumvejr.

Men lignende forklaringer vil sandsynligvis ikke gælde for blæksprutterne, da de ikke navigerer på denne måde (i stedet tror vi, at de bruger et mentalt kort som mennesker). Deres høre- og høreorganer er forholdsvis enkle, og de kan kun høre ved meget smalle frekvenser, som ikke tænkes brugt til navigation.

En storm blæste dem i land

Dette er en ganske tiltalende idé. Blæksprutter er (relativt) små, og det er let at forestille sig, at de bliver fanget i de kraftige bølger og skyllet op i stort antal. Storbritanniens kyst er helt sikkert blevet ramt af storme for nylig.

Der var også højvande omkring det tidspunkt, hvor blæksprutterne menes at være begyndt at dukke op - så kunne en stormflod have tabt dem på stranden? En sandstrand er ikke, hvor du ville forvente, at disse stenede havbundsdyr er, så noget usædvanligt må have ført dem til det.

De ledte efter mad

Mens der har været anekdotiske rapporter om blæksprutter, der springer fra klippebassin til klippebassin ved lavvande for at få en snack, dette har ikke inkluderet den krøllede blæksprutte ( Eledone cirrhosa ) fundet på New Quay-stranden. Selvom de spiser krabber, denne art findes normalt på meget større dybder. Vi kan ikke udelukke denne teori, men vi ved også, at i stedet for at gennemgå en vanvittig festperiode, denne art spiser mindre i disse farvande på denne tid af året

Blæksprutterne var senile

Hvor dumt det end lyder, det er en plausibel mulighed. Som næsten alle blæksprutter, disse blæksprutter er strengt semelparøse, hvilket betyder, at de yngler én gang og dør derefter. Oktober er det sidste hurra for denne art, og voksne går gennem en periode kendt som "ældning" efter yngle.

Denne sidste fase af deres liv får dyrene til hurtigt at forværres og opføre sig meget mærkeligt. Mange af videoerne, der viser kæmpeblæksprutter, der opfører sig underligt på lavvandet, kan sandsynligvis forklares med denne alderdomssenilitet.

Dette var min første tanke, men et stort forbehold over for denne hypotese er, at disse ældre blæksprutter normalt viser tegn på fysisk forringelse. For eksempel, deres hud bliver hvid og skaller, grå stær kan være almindelig, og dyrene ser generelt ud til at være i dårlig stand og får hudsygdomme. Indtil nu, Jeg har ikke set nogen tegn på denne dårlige kropstilstand, der normalt er forbundet med alderdom.

Blækspruttetallet kan være stigende

En tilsyneladende opmuntrende implikation af denne triste fortælling er, at den kan indikere en stigning i antallet af blæksprutter i havet. Året rundt, Jeg har set rapporter om et større og større antal af alle blæksprutter i britiske farvande, især blæksprutter. I slutningen af ​​sommeren, mit feed på sociale medier summede forholdsvis af videoer af begejstrede badegæster, der så blæksprutter i klippebassiner, noget, der ikke er set meget før i britiske farvande. Jeg har også set mange videoer af store grupper af blæksprutter, en blæksprutteart, der normalt findes i meget mindre grupper.

Det er der flere mulige forklaringer på. Overfiskning kan reducere antallet af blæksprutte-rovdyr. Stigningen i havtemperaturer relateret til klimaændringer kan hjælpe sydlige arter, såsom Octopus vulgaris, "invadere" vores farvande.

Et andet spændende aspekt ved denne begivenhed er, at så mange blev fundet på samme sted. Blæksprutter menes generelt at være solitære væsner, inklusive Elodone cirrhosa. Men et nyligt fund tyder på, at vi muligvis skal revurdere meget af det, vi ved om disse dyrs selskabelighed. Måske var disse blæksprutter samlet til parring og blev fanget i et kraftigt sæt bølger.

På længere sigt, og i mere global skala, menneskelig indblanding kan gavne nogle arter frem for andre. Vi joker med, at rotter og kakerlakker vil arve Jorden, men blæksprutter kan også være en velgører. Vi overfisker deres rovdyr, og de lider muligvis ikke af havforsuring som andre hvirvelløse dyr. Hvis dette virkelig er en glædelig bemærkning i en tid med generelt dårlige nyheder for livet i havet, Jeg byder vores nye blæksprutteoverherrer velkommen.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.