Hvilke kriterier bruger forskere for at afgøre, om noget er organisme eller ej?

Forskere bruger en række kriterier for at afgøre, om noget er en organisme eller ej. Disse kriterier er ikke altid absolutte, og der kan være en vis debat i visse tilfælde, men her er nogle af de mest almindelige:

Grundlæggende egenskaber ved livet:

* organisation: Levende organismer er meget organiserede med celler som den grundlæggende livsenhed. De udviser en hierarkisk organisation fra celler til væv, organer og organsystemer.

* Metabolisme: Organismer udfører et sæt kemiske reaktioner kollektivt kaldet metabolisme. Dette inkluderer at indtage energi fra deres miljø og bruge det til vækst, reparation og andre livsprocesser.

* Vækst og udvikling: Organismer stiger i størrelse og kompleksitet over tid. Denne vækst er typisk et resultat af syntesen af nye molekyler og strukturer.

* Reproduktion: Organismer er i stand til at producere afkom, enten seksuelt eller aseksuelt, hvilket sikrer fortsættelse af deres arter.

* lydhørhed: Organismer reagerer på stimuli fra deres miljø. Dette kan være alt fra at reagere til ændringer i temperatur til at søge fødevarekilder.

* Tilpasning: Organismer udvikler sig over tid for bedre at passe til deres miljø. Dette betyder, at de besidder træk, der øger deres chancer for overlevelse og reproduktion i det specifikke miljø.

* homeostase: Organismer opretholder et relativt stabilt internt miljø på trods af udsving i det ydre miljø. Dette involverer regulering af faktorer som temperatur, pH og vandbalance.

Andre overvejelser:

* kompleksitet: Organismer er generelt ret komplekse med indviklede strukturer og processer.

* Selvforsyning: Organismer er typisk selvforsynende, hvilket betyder, at de kan opnå energi og næringsstoffer uafhængigt.

* Cellulær struktur: Ægte organismer er sammensat af celler, som er de grundlæggende byggesten i livet.

ting, der ikke betragtes som organismer:

* vira: Mens de kan gentage, mangler vira mange af de vigtigste egenskaber ved livet. De betragtes ikke som levende organismer, fordi de ikke har en cellulær struktur og er afhængige af en værtscelle for at gengive sig.

* prioner: Dette er foldede proteiner, der kan forårsage sygdom. De betragtes ikke som levende organismer, fordi de mangler genetisk materiale og ikke kan gengive uafhængigt.

* Ikke-cellulære strukturer: Ting som krystaller eller klipper betragtes ikke som organismer, fordi de ikke udviser livets egenskaber.

Vigtig note: Definitionen af "organisme" udvikler sig konstant, når videnskabelig forståelse skrider frem. Der er nogle grænseoverskridende tilfælde, hvor klassificeringen kan drøftes, og nye opdagelser kan kræve justeringer af vores definitioner.