Hvordan forsvarer en naturlig dræbercelle kroppen mod infektion?

Natural Killer (NK) celler er en type hvide blodlegemer, der spiller en afgørende rolle i kroppens medfødte immunsystem, der fungerer som den første forsvarslinie mod forskellige trusler, herunder virusinfektioner, bakterier og endda kræftceller. Sådan fungerer de:

1. Anerkendelse af inficerede eller unormale celler:

* Manglende MHC I: NK -celler detekterer tilstedeværelsen af inficerede eller kræftceller ved at lede efter fraværet af større histokompatibilitetskompleks Klasse I (MHC I) Proteiner på overfladen af celler. MHC I -molekyler præsenterer normalt fragmenter af proteiner, der findes inde i en celle, hvilket giver immunsystemet mulighed for at identificere sine egne celler. Inficerede eller kræftceller nedregulerer ofte MHC I -ekspression, der signaliserer til NK -celler, at der er noget galt.

* Stresssignaler: NK -celler genkender også stresssignaler Udgivet af inficerede eller kræftceller, såsom ændrede celleoverflademolekyler eller produktion af specifikke cytokiner (signalproteiner).

2. Initiering af angreb:

* Direkte drab: Når NK -celler identificerer et mål, dræber de direkte den inficerede eller kræftcelle gennem to hovedmekanismer:

* perforin og granzym frigivelse: NK -celler frigivelse perforin , et protein, der danner porer i målcellens membran. Derefter frigiver de granzym , en familie af enzymer, der kommer ind i cellen gennem porerne og aktiverer programmeret celledød (apoptose).

* dødsreceptorsignalering: NK -celler kan også direkte udløse apoptose i målceller ved at interagere med dødsreceptorer på deres overflade.

* cytokinproduktion: NK -celler udskiller også cytokiner , såsom interferon-gamma (IFN-y) og tumor nekrose faktor-alfa (TNF-a), som hjælper med at aktivere andre immunceller, forbedre betændelse og yderligere kontrollerer infektionen.

3. Rolle i immunrespons:

* Tidligt forsvar: NK -celler er en af de første respondenter på infektion, der virker hurtigt for at kontrollere spredningen af patogener inden det adaptive immunsystem (T -celler og B -celler) kan montere et specifikt respons.

* tumorovervågning: NK -celler spiller en afgørende rolle i immunovervågningen af tumorer og forhindrer vækst og spredning af kræftceller.

* Immunregulering: NK -celler kan også hjælpe med at regulere den adaptive immunrespons, sikre, at det er passende målrettet og ikke bliver overdreven.

Generelt er NK -celler essentielle for at opretholde immunhomeostase og beskytte kroppen mod forskellige trusler. De fungerer som en afgørende første forsvarslinje mod infektion og kan bidrage til både medfødt og adaptiv immunitet.