Hvad betyder det, at levende ting er dele af befolkningen udvikler sig?

* Evolution er en ændring i den genetiske sammensætning af en befolkning over tid. Dette betyder, at hyppigheden af forskellige gener inden for en population ændres.

* enkeltpersoner udvikler sig ikke. En persons genetiske makeup forbliver den samme i hele sin levetid. Mens en person muligvis udvikler tilpasninger som svar på dets miljø, overføres disse ændringer ikke til dets afkom.

* Evolutionære ændringer forekommer gennem naturlig udvælgelse. Denne proces favoriserer individer med træk, der gør dem bedre egnet til deres miljø. Disse personer er mere tilbøjelige til at overleve og reproducere og videregive deres fordelagtige gener til deres afkom. Over tid bliver generne for disse træk mere almindelige i befolkningen, hvilket fører til en ændring i befolkningens samlede genetiske sammensætning.

Kortfattet:

* individer er født med deres gener. De kan opleve ændringer i løbet af deres liv, men disse ændringer er ikke arvet.

* populationer udvikler sig. I løbet af mange generationer kan ændringer i genfrekvenser inden for en population føre til udviklingen af nye træk eller endda nye arter.

Her er en analogi:

Forestil dig en befolkning af sommerfugle. Nogle sommerfugle har vinger, der er bedre kamufleret i deres miljø. Disse sommerfugle er mindre tilbøjelige til at blive spist af rovdyr, så de overlever og reproducerer oftere og videregiver deres gener for kamuflerede vinger. Over tid vil befolkningen have flere sommerfugle med kamuflerede vinger, hvilket indikerer, at der er sket evolution.

Det er vigtigt at forstå, at individer er dele af en befolkning, og deres handlinger, som at overleve og gengive, bidrager til befolkningens samlede evolutionære bane.