Hvornår fik organismer en kerne?

* de tidligste livsformer, der antages at være enkeltcellede prokaryoter (som bakterier og archaea), havde ikke en kerne. Deres genetiske materiale (DNA) var fritflydende i cellen.

* De første eukaryotiske celler, der har en kerne, vurderes at have udviklet sig for omkring 2,7 milliarder år siden. Denne begivenhed er kendt som endosymbiose , hvor en større prokaryotisk celle indhyllede en mindre prokaryotisk celle. Den opviklede celle blev til sidst mitokondrierne, der var ansvarlig for energiproduktion.

* Selve kernen blev sandsynligvis dannet senere, for omkring 1,5 milliarder år siden. Dette menes at have involveret infoldning af plasmamembranen, hvilket skaber en intern membran, der lukkede DNA'et.

Selvom den nøjagtige timing stadig diskuteres, accepteres det generelt, at:

* prokaryoter mangler en kerne

* eukaryoter udviklede en kerne gennem endosymbiose og infoldning af membraner.

* Kernen udviklede sig for en gang for mellem 2,7 milliarder år siden og 1,5 milliarder år siden.

Det er vigtigt at forstå, at udviklingen af kernen var en gradvis proces, ikke en enkelt begivenhed. Det involverede en række komplekse ændringer og tilpasninger over millioner af år.