Mutationer er vigtige for evolution, fordi de hvad?

* Introducer ny genetisk variation: Mutationer er den ultimative kilde til nye alleler (versioner af gener) inden for en population. Uden denne variation ville evolutionen ikke være mulig.

* leverer råmateriale til naturlig udvælgelse: Naturlig udvælgelse virker på eksisterende variation og vælger for træk, der øger en organisms egnethed i et givet miljø. Mutationer giver råmaterialet til denne udvælgelsesproces.

* kan føre til tilpasning: Over tid kan fordelagtige mutationer akkumuleres inden for en population, hvilket fører til tilpasninger, der øger overlevelsen og reproduktionen i specifikke miljøer.

* kan føre til speciation: Mutationer kan skabe så signifikante forskelle mellem populationer, at de til sidst bliver forskellige arter, der ikke er i stand til at opdrætte.

Kortfattet: Mutationer er evolutionsmotoren. De skaber variationen, som naturlig udvælgelse kan handle på, hvilket fører til tilpasning og i sidste ende mangfoldigheden af livet på jorden.