Ny sygdom rammer Michigan-træer. Arborister ved ikke, hvordan man behandler det

En mystisk invasiv sygdom har ramt en bevoksning af træer fra det sydøstlige Michigan, hvilket føjer til en lang liste af trusler, som statsskovene står over for.

Skovbrugere har for nylig opdaget bøgebladssygdom i en sydlig skovplads i St. Clair County, meddelte Michigan Department of Natural Resources tirsdag. Det er den første bekræftede forekomst af sygdommen i staten.

Fremkomsten af ​​bøgebladssygdom "er meget bekymrende for vores træer," sagde Joanne Foreman, DNR's kommunikationskoordinator for invasive arter.

Bøgebladssygdom kan få bladknopper til at abortere og blade til at krølle.

"Vi ved, hvad det er, vi ved, at det kan dræbe træer, men vi har ikke på nuværende tidspunkt en måde at behandle det på," sagde hun. "Det er nok den værste del."

Bøgetræer har glat bark, populær blandt vandaler, og tandede, aflange blade. De er almindelige i hele Michigan - som har omkring 37 millioner af dem - og findes ofte i skove og parker. De plantes ikke ofte som gadetræer.

Michigan bøgetræer er allerede truet af bøgebarksygdom, spredt af et saftsugende insekt, der introducerer en svamp i træerne. Denne svamp forårsager kræft, der dræber træer ved at afskære deres strøm af vand og næringsstoffer. Sygdommen dukkede op i Michigan i 2000.

"Vores træer i løbet af de sidste par årtier har fået et stort hit fra invasive arter," sagde Foreman. "Fra hollandsk elmesyge til smaragd-askeborer, som tog stort set en hel træart ud. Vi har egevisne. Vi har hemlock ulden adelgid.

"For vores skove er dette meget vigtigt."

Sygdom i 9 stater

Bøgebladssygdom blev opdaget i Ohio i 2012, dens første fremkomst i USA. Det har siden spredt sig til den canadiske provins Ontario og ni andre stater, herunder Michigan.

Ejerne af de syge St. Clair County-træer advarede et regionalt invasivt artsnetværk, efter at de bemærkede, at deres unge bøgetræer voksede forkrøblede, underligt formede blade. DNR skovbrugere indsamlede prøver af de berørte træer og bekræftede med statslige og føderale laboratorier, at de var blevet ramt af bøgebladssygdom.

Bøgebladssygdom er en vanskelig udfordring for skovbrugere i Michigan. Det er forbundet med en nematode eller mikroskopisk orm, der lever i træbladsknopper om vinteren. Det beskadiger bladene og gør dem modtagelige for andre sygdomme.

Skovbrugere er ikke sikre på, om nematoden selv eller en svamp, bakterier eller noget andet forårsager skaden, sagde Foreman.

De ved heller ikke, hvordan sygdommen spredes. Nematoderne er langsomme og bevæger sig ikke meget af sig selv, sagde Foreman. Det kan være fugle, der spreder sygdommen, eller det kan spredes gennem planteskoler eller en anden vej, sagde hun.

"Der er bare ikke nok kendt om det lige nu," sagde Foreman.

Sygdommen tager også et stykke tid at vise sig, efter at den rammer et træ, sagde Simeon Wright, DNR-skovsundhedsspecialist. De syge St. Clair County-træer havde sandsynligvis sygdommen i mere end et år, før den blev opdaget, sagde han.

"Fordi symptomerne er langsomme til at dukke op, er det svært at opdage sygdommen, før den er etableret," sagde Wright.