Økonomiprofessor:Coronavirus ødelægger job og forværrer ulighed, med eller uden fuld lockdown

Coronavirus kastede verden ud i den værste økonomiske krise siden den store depression. Mange regeringer forsøger at revitalisere deres økonomier ved gradvist at ophæve lockdown-foranstaltninger, inklusive Storbritannien.

Men genåbning redder måske ikke deres økonomier i den grad, de håber. Beviser fra Sydkorea, som aldrig lukker private virksomheder, fortæller en advarende historie. At skynde sig at genåbne uden de rette foranstaltninger på plads kan ikke kun bringe folkesundheden i fare, men det økonomiske opsving kan også være begrænset.

Det britiske forbrugerforbrug er allerede gået i stå siden den gradvise ophævelse af lockdown-foranstaltninger i maj. Og tidligere beviser fra andre lande viser, at folk bruger mindre midt i en pandemi - lockdown eller ingen lockdown. For eksempel, Sverige besluttede sig imod en alvorlig lockdown, men oplevede stadig økonomiske sammentrækninger af samme størrelsesorden som sine europæiske naboer.

Taiwan og Sydkorea er også midt i en økonomisk nedtur, selvom det ikke er så alvorligt som Storbritanniens. Men da disse lande er meget eksportafhængige, nogle har hævdet, at de oplevede økonomisk smitte fra deres handelspartnere, hvoraf de fleste lukkede ned.

Imidlertid, min nye forskning med kolleger Sangmin Aum og Yongseok Shin, der sammenligner regioner i Sydkorea, viser, at dette ikke er tilfældet. På trods af, at landet med succes indeholdt virussen og ikke indførte en generel lockdown, COVID-19 førte stadig til beskæftigelsestab på landsplan og forårsagede endnu flere tab i den eneste region i Sydkorea, der oplevede et stort udbrud.

Sydkoreas store, tidligt udbrud af coronavirus blev isoleret til en enkelt region, Daegu-Gyeongbuk (DG), og spores til en religiøs sekt. Mens Sydkorea nu hyldes for sin test-og-spor-politik, dette blev født ud af behovet for at begrænse dette udbrud til GD. Følgelig, vi kan studere den økonomiske effekt af coronavirus ved at sammenligne, hvad der skete i GD, med 1,6 infektioner pr. 000 til dato, med resten af ​​landet, med kun 0,23 infektioner pr. 000 til dato.

Jobtab og ulighed

Fra udbruddet i februar til slutningen af ​​marts, den samlede beskæftigelse i Sydkorea faldt med 2,5 % fra dens måned-til-måned-tendens siden 2017. Dette var usandsynligt på grund af en nedgang i international handel:import og eksport i løbet af denne tidsramme steg faktisk, muligvis fordi Sydkorea var et af de få store industrilande, der forblev i erhvervslivet på det tidspunkt.

Men bedre beviser kommer fra GD, som ikke er mere udsat for det internationale marked end resten af ​​nationen. Beskæftigelsen i GD faldt med 3,8 % ved udgangen af ​​marts, 1,3 procentpoint mere end det landsdækkende fald. Og på landsplan, men meget mere i GD, faldet i beskæftigelsen var koncentreret i mere eller mindre de samme sektorer som i andre lande, især madservice og overnatning.

Hovedårsagen til faldet i beskæftigelsesniveauet skyldtes ansættelsesstop snarere end øgede fyringer eller folk, der sagde op. Plus, tab af arbejdspladser resulterede i, at folk opgav eller holdt helt op med at søge nyt arbejde, snarere end højere arbejdsløshed (du skal aktivt søge arbejde for at blive registreret som ledig). Disse mønstre er de samme, som vi observerer i Storbritannien.

Beskæftigelsestab fordelt på branche (%)

Mere alarmerende, jobtab var fokuseret på dårligt stillede grupper. Stort set alle stammede fra små virksomheder med færre end 30 ansatte, mens virksomheder med 300 ansatte eller mere oplevede marginale stigninger i deres beskæftigelse, gennemsnitlig. Jobtabet faldt primært på dem med mindre formel uddannelse, den unge, og arbejdstagere på midlertidige kontrakter.

De samme grupper blev hårdest ramt i Storbritannien økonomisk og også af COVID-19-dødsfald. I øvrigt, disse grupper var mere sårbare over hele linjen. De mistede ikke bare deres job, fordi de arbejdede på restauranter eller hoteller – de mistede flest job inden for hver sektor.

Beskæftigelsestab efter demografi (%)

Lektioner til andre steder

Mens det yderligere tab af beskæftigelse på 1,3 % i GD er meget mindre end i Storbritannien, hvor 15 % af arbejderne er blevet fyret, og 3 % har mistet deres job, udbruddet har også været meget større i Storbritannien. Her, der har været mere end fire bekræftede infektioner pr. 000.

Det viser sig, at forholdet mellem fald i beskæftigelsen og det kumulative antal COVID-infektioner i GD er omkring halvdelen af ​​det for Storbritannien eller USA. Dette tyder på, at omkring halvdelen af ​​beskæftigelsestabet i Storbritannien kan skyldes, at private virksomheder og forbrugere frivilligt indskrænker deres økonomiske aktiviteter af frygt for infektion, og ikke lockdown. Og det faktum, at dårligt stillede arbejdstagere blev mest skadet selv uden en lockdown betyder, at en ophævelse af lockdown heller ikke vil forbedre uligheden.

Vores undersøgelse tilbyder en advarselshistorie, da Storbritannien genåbner for forretninger:medmindre sociale distanceringsforanstaltninger holder infektioner lavt i en længere periode, mistede job vil kun langsomt vende tilbage. Og i det uheldige scenarie med en anden bølge i efteråret, den økonomiske krise vil kun blive værre, selvom det ikke udløser en ny lockdown.

Dette betyder ikke, at nedlukninger skal være den valgte politik:udvidelse af den nye NHS test-og-sporing-ordning er en lovende rute. Men i en anden forskningsartikel, mine kolleger og jeg fandt ud af, at håndhævelse af karantæne var lige så bydende nødvendigt som at teste og spore for Sydkoreas succesfulde indeslutning af virussen. Dette kræver en gennemsigtig kommunikation af den britiske regerings planer for at isolere de inficerede.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.