Når varmen er tændt, elevernes læring lider

Hedebølger tager deres vejafgift på skolebørn, især dem fra lavindkomstfamilier og minoritetsgrupper. Det er et uddrag fra en ny forskningsundersøgelse, der undersøger virkningen af ​​kumulativ varmeeksponering på kognitiv færdighedsudvikling, medforfatter af Harvard Kennedy School Associate Professor Joshua Goodman.

Varmere lande har en tendens til at være fattigere. Varmere lande har også en tendens til at score lavere på akademiske præstationsmålinger. Goodman og hans medforskere undersøgte testresultaterne for millioner af amerikanske gymnasieelever for at afgøre, om varme havde en indflydelse på deres akademiske præstationer.

Resultaterne var klare:Eleverne scorede lavere, når de lige havde oplevet et varmt skoleår, end når de lige havde oplevet et fedt skoleår; studerende med lav indkomst og minoriteter blev mere påvirket af varme end andre; og aircondition i skolerne eliminerede næsten fuldstændig varmepåvirkningen.

"Vi viser, at kun skoledages eksponering for højere temperaturer påvirker testresultaterne; varme somre og weekender har ringe indflydelse på præstationer, og kontrol med sådan eksponering formindsker ikke omfanget af virkningen af ​​varme skoledage, " skriver forfatterne. "Dette tyder på, at varmes afbrydelse af undervisning eller lektietid er ansvarlig for det observerede fald i testresultater."

Faldet i ydeevne er markant, viste forskningen. Gennemsnitlig, elevernes præstationer faldt med hvad der svarer til 1 procent af et års læring for hver yderligere grad Fahrenheit i temperatur i løbet af året forud for eksamen.

Virkningerne forværres for elever med lav indkomst og elever fra minoritetsgrupper. "For studerende, der bor i postnumre i den laveste kvintil af gennemsnitsindkomsten, en grad Fahrenheit varmere forud for skoleår er tre gange så skadeligt for akademiske præstationer, som det er for dem, der lever i den højeste indkomstkvintil, "forfatterne rapporterer. "Tilsvarende varmepåvirkningen på præstationerne er tre gange så stor for sorte og spansktalende studerende som for hvide studerende."

Men at have aircondition i klasseværelserne ændrer alt, forskningen viste, opvejer næsten alle de skadelige virkninger af kumulativ varmeeksponering på elevernes præstationer. "Indtrængning af klimaanlæg i skoler rapporteret i 2016 afbøder den negative virkning af varme temperaturer væsentligt, sådan at flytning fra en skole uden klasseværelser med aircondition til en skole med alle klasseværelser med aircondition reducerer påvirkningen med cirka 78 procent, " de skriver.

Goodman og hans forskerkolleger udtaler, at deres undersøgelse kunne påvirke tanken omkring præstationskløfter, virkningerne af globale klimaændringer, og fordelene ved at holde klasseværelserne kølige.

"Vi hævder, at varmeeffekter tegner sig for op til 13 procent af den amerikanske racepræstationskløft, både fordi sorte og latinamerikanske elever bor varmere steder end hvide elever, og fordi varme skader minoritetselevers præstationer mere end hvide elevers præstationer, " skriver de. "Vi anslår, at skoleklimaanlæg ville opveje over $25, 000 pr. klasseværelse pr. år i fremtidig tabt arbejdsfortjeneste på grund af temperaturstigninger forudsagt af klimaændringsmodeller. Fordelene ser ud til at være væsentligt større end omkostningerne ved at installere og drive en sådan infrastruktur."

Undersøgelsen var baseret på data fra 10 millioner amerikanske studerende fra gymnasieklasserne fra 2001 til 2014, som tog PSAT-eksamenen flere gange.