Ny opdagelse:Almindelige vandmænd er faktisk to arter

University of Delaware professor Patrick Gaffney og alumnus Keith Bayha, en forskningsassistent med Smithsonian's National Museum of Natural History, har fastslået, at en almindelig vandmændsmanet faktisk er to forskellige arter.

Atlanten er en af ​​de mest almindelige og velkendte vandmænd langs den amerikanske østkyst, især i Chesapeake Bay og Rehoboth Bay, hvor de normalt svider svømmere i stort antal. Siden det blev beskrevet for næsten 175 år siden, maneterne er antaget at være en enkelt art.

Opdagelsen var faktisk to forskellige arter, Gaffney sagde, blev muliggjort ved hjælp af DNA -sekventeringsteknikker.

"Inden DNA kom, mennesker på museer kiggede på organismer og tællede rygsøjle og børster, målte ting, og sorterede organismer efter deres fysiske egenskaber for at identificere arter, "Sagde Gaffney." I tilfælde af denne vandmand, som har været almindeligt kendt i århundreder, Keith fandt gennem DNA -sekventering, at der faktisk var to grupper. "

Viser sig, den havbaserede havnælde-vandmand er større og har cirka 40 procent flere tentakler (40, i forhold til 24) end dens modpart på bugten. Havets brændenælde har også en større klokke, den øverste del af vanddyret, mens tentaklerne er kortere end dem hos bugtenældearterne.

Bayha, papirets hovedforfatter, tog sin doktorgrad i biologiske videnskaber ved UD i 2005. Mens han var på UD, han arbejdede tæt sammen med Gaffney på Hugh R. Sharp Campus i Lewes og, under feltarbejde, indsamlet vandmænd ud for Delaware -kysten nær Cape Henlopen. Bayhas interesse for arten fortsatte godt, efter at han havde afsluttet sin uddannelse, og han har samlet prøver overalt fra Norge til Brasilien, og studerede museumsprøver fra Smithsonian, hvor han nu arbejder.

Genetisk testning af prøver afslørede forskelle i nogle af havnælde -vandmændene. Arbejder med Gaffney og Allen Collins fra National Oceanic and Atmospheric Association's National Systematics Laboratory, Bayha bekræftede, at der faktisk var to forskellige arter:en havbaseret art (Chrysaora quinquecirrha, "havnælde") og en bugtebaseret art (Chrysaora chesapeakei, "nælde") ved at sammenligne DNA -data fra de fysiske målinger af hver art, og ved hjælp af statistisk modellering til at spørge, "hvor god er morfologien til at adskille arten?"

"Når du går tilbage og er meget opmærksom, du begynder at tælle antallet af stikkende celler og typer, du ser diskrete forskelle, der svarer til DNA'et, "sagde Gaffney." I mange tilfælde, da vi plottede dataene, graferne så helt anderledes ud uden overlapning, bekræfter igen, at det var to arter. "

Den nyligt anerkendte af arten er bugtenælden, som findes i mindre saltvand kaldet flodmundinger, såsom Chesapeake Bay. NOAA producerer en daglig manetprognose for Chesapeake Bay, hvor maneterblomster nogle gange kan blive til gene. Ifølge Gaffney, at have to forskellige arter kan forklare, hvorfor bestræbelser på at forstå de faktorer, der påvirker en vandmand, er så vanskelige.

Opdagelsen kan også være gode nyheder for den østlige østers, som findes på Atlanterhavet og Golfkysten og er den mest forbrugte østerstype. Dette skyldes, at vandmændsmaneter spiser harmløse kamgeléer kaldet Mnemiopsis, en vigtig rovdyr for østerslarver. Hvis bugtenælderne er effektive til at øse Mnemiopsis op, så kan de østlige østerslarver have en bedre chance for at overleve.

Interessant nok, den nye forskning viste, at nældefuglen synes at være tæt forbundet med vandmænd, der findes i kystområderne i Irland, Argentina og Afrika. Men ifølge Bayha, Det er ikke usædvanligt, at ingen har lagt mærke til disse forskelle før.

”Det var ikke, at jeg gjorde noget så anderledes, det er bare det, at ingen andre har kigget meget længe, "Sagde Bayha." Maneter er noget, folk ikke lægger mærke til, fordi de er flygtige. De kommer og går, har svært ved at studere, og de har ikke hårde dele som skaller, der skyller op på land. "

Forskerne rapporterede deres undersøgelsesresultater i det videnskabelige tidsskrift PeerJ .