Hvem opdagede først, at DNA ikke protein er det genetiske materiale i cellen?

Mens andre forskere havde bidraget til forståelsen af genetik, beviste Hershey og Chase definitivt, at DNA bærer den genetiske information. De brugte et smart eksperiment med bakteriofager (vira, der inficerer bakterier), mærkede DNA'et med radioaktivt fosfor og proteinet med radioaktivt svovl. De spurgte derefter, hvilket radioaktivt element der blev injiceret i bakterier af fagene. Deres fund viste, at det radioaktive fosfor (DNA) kom ind i bakterierne, mens det radioaktive svovl (protein) ikke gjorde det.

Dette eksperiment leverede afgørende bevis for, at DNA, ikke protein, er molekylet, der er ansvarlig for at bære den genetiske information.